The Maretian Sol 16 - 太阳日16(5)

淦了！这活干得我背都快累折了！至少比上次拖飞船好些，这次我有许多帮手。
我们摸清了要干什么之后便分好了工。莓莓和蜓蜓勉强能举起铲子，但我和火球用起来效率更高——指头万岁——而且我们只有两把取样铲。所以我和他做完了绝大多数的挖掘工作，与此同时另两个用蹄子狗刨似地刮起表面的土壤。我们装满小取样桶，然后蜓蜓和莓莓再把装满的容器搬回气闸，倒在两个我能找到的最大的取样桶里。当那两个也满了之后，我和火球再操作气闸（无论是充气还是放气都得花上大约十分钟，视情况而定），把土搬进居住区，再倒出来。
我们原本可以在气闸旁边就地取材，但是我并不想那么做。一方面来说，我不想冒早上迷迷糊糊醒来，出去清理太阳能电池板，却掉进自己挖的巨坑里摔断脖子的风险。那样一来，当我上天堂时，我会成为每个水星、双子座、以及阿波罗宇航员永久的笑料。

想想都令我感到害怕。“你怎么死的，贝赛特？”“我错过了跑道，开着喷气机径直撞到了我原本要检查的工厂里。他们在停车场里找到了我的头。”“真糟糕。那怀特你呢？”“我被活活烧死在北美粗制滥造的阿波罗一号任务座舱里。”“真是糟透了。沃特尼，你怎么样？”“我在火星上掉进了坑里。”“沃特尼，你TM逊爆了。去找尤金·塞尔南吧，你和他真是相见恨晚。”
但更重要的是，顶土没挖上几英寸就会遇上永冻土层。顶层十分干燥，但是深到一定程度，冰的含量会超出你的想象，这时挖掘便成了一桩苦差事。取样钻也许能打点鸡血撑一会，用铲子？想都别想。
当然，带水的土壤听起来是桩好事，值得费工夫挖掘永冻土。不幸的是，一同带上来的还有大量恶心的某种叫做高氯酸盐的物质——其中大多数是高氯酸钾和高氯酸镁。我不知道对外星人有没有影响，但是对于人类来说是有毒的。特别是高氯酸镁，是一种氧化剂，同时也是某些焰火中的显色助剂。