此世间一切可能性定义之集合(7)

我们要首先引入三个萨特和他的精神导师海德格尔反复在其著作中讨论的概念：存在、存在者、以及此在。
存在与存在者是互相对应的一对概念。存在是可能性的聚合，而存在者则是存在之所有可能性中一种特定的可能的显现。存在先于存在者，是存在者的本质和先决条件。存在是具有超越性的，也因此无法用语言描述。一切描述存在的尝试实质上都是用人有限的感官理解存在，使得描述的对象变成了存在者而非存在。
例如，当我试图描述时间这一存在时，唯一的方法是借助钟表这一存在者。倘若脱离了钟表，则我无法对于时间作出任何实质性的描述。再例如，当我试图描述“一个红色的苹果”的存在时，我首先要剥离“苹果”这一概念，因为我既可以称其为“苹果”，也可以称其为“果实”或是“一堆细胞以特定方式聚合在一起的产物”，因此“苹果”只是“一个红色的苹果”之存在所具有的所有可能性之一。同理，我也要去掉“红色的”这一描述，因为“红色的”也只是对于其存在于当下这一时刻所反射的光线的波长之描述。最终，我只能将其存在毫无意义的描述为“一个”。（有趣的是，你们的本部收容了一个不具有任何存在者的存在。没有任何人可以描述它是什么，而只能描述它不是什么。）

虽然我们无法回答存在是什么，但是我们可以考虑其所对应的存在者是怎样显现的，为什么显现等等。因此，尽管存在者凭借存在而显现，但存在的意义却要依托对于存在者的认识而阐明。那么，任何存在者都可以阐明存在的意义吗？答案是否定的，只有此在才可成为此种阐明的出发点。
此在是一种特殊的存在者，是意识到自身存在着的存在者。换言之，此在即是人自身。之所以要确定人作为阐明存在之意义的出发点，其原因主要有二：
1. 只有人能够认识到自身是存在着的，也即具有自我的概念。倘若存在者甚至不能认识其自身之存在，又如何期待其能解读存在的普适性意义呢？
2. 人可以认识到存在是存在着的，并在与之接触的过程中认识到其存在者的显现，从而以此领会其存在之意义。
因此，倘若此在消失了，则存在无意义。换言之，人通过认识存在者而定义了存在。不经由人的认识，存在便无法显现某一特定的可能性。当一棵树在森林中倒下，如果没有人听见，不仅声音这一存在者不显现，甚至连树也不显现。在人的感官之外，世界虽然存在，但毫无意义。