异世界常识小册子（2）圣教（女神教）篇(2)

但是好景不长，随着老皇帝的病逝，恶魔的低语又一次占据了上风。继任的新皇帝极其厌恶女神信仰，他狂妄的认为自己才该被尊奉为神明，于是他制定了一个极其恶毒的计划企图一鼓作气摧毁女神信仰。他在老皇帝生前营造的行宫中放了一把大火，企图烧死在此借住的女神及其虔诚的祭司们。女神展露神迹救出信徒们后又污蔑女神信徒们为纵火犯，将他们统统抓到地牢里严刑拷打，逼迫他们承认莫须有的罪行。
虽然大贤者以及其他恰巧在外的信徒幸免于难，但女神以及被捕的信众们还是因邪恶的黑魔法而受难，在帝都被执行火刑魂归天国。随即，帝国对所有女神信徒展开了前所未有的大迫害，在残酷的清洗下，信徒们不是殉教就是被迫隐匿信仰，还有很大一部分人跟随大贤者向北逃离帝国，藏匿到寒冷阴森的“冰森林”中。
在一个荒凉的无人山谷中，逃亡者们定居了下来，开始为殉难的女神建立属于自己的神圣国度。在大贤者接连不断的“神谕”的指导下，被指引着的信徒们迅速发展壮大，将原本荒凉的山谷建造成了丰衣足食的人间乐园。经历了几次摩擦与碰撞，大贤者也成功劝服北方蛮族的首领卡利亚德斯大酋长奥卢多·卡尔皈依女神教。此后女神信仰在北方蛮族中迅速传播，大贤者也将山谷建设为充满虔诚气息的圣都，并将信众组织正规化，建立了圣教教廷。圣教教廷最高决策机关除了大贤者之外，就是大贤者设立的13名护教枢机组成的枢机会议。

大贤者在圣教步入正轨之后就陷入了与女神神交的“冥想”之中，每隔几百年才会苏醒赐予教廷女神的“神谕”。大约1000年前，帝国因继承问题展开的长达数百年的内战以双方的两败俱伤而告终，而北方各蛮族也因大寒潮造成的食物短缺而纷纷南下入侵帝国，帝国的防御不堪一击，迅速灭亡。臭名昭著的蹂躏者卡尔达加为了讨好教廷以洗刷自己的恶名，将已经成为一片废墟的帝国首都和周围的土地进献给教廷，而枢机会议也决定将教廷所在迁离交通不便的原圣都，前往新的土地上去建立他们的“神圣之国”。于是借助神谕的名义，教廷将圣地从这里迁离，一切的圣物和神职人员都迁离了旧圣都，在原帝国首都的废墟上建立了更为宏大辉煌的圣都，圣教也随着蛮族的征服扩散到整片大陆上。
②圣教与其他女神信仰的关系、“女神教”的缘起
前面之所以用圣教（女神教）这样的表达方法，是因为除了圣教教廷统领的圣教之外，大陆也存在相当一部分其他的女神信仰者，他们与教廷之间的关系也非常微妙，并且深刻的影响了各国的发展。总的来说，相对于其他女神信仰者，圣教更注重稀释女神的“人性”——特别是身为女性这一点，教廷更倾向于将女神塑造为全知全能无性别的完美形象，反对对女神事迹进行详细化的描述。