猿的出现及从猿人向人的转变
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3000万年前,大约在新生代第三纪渐新世后期,出现了最早的猿类。
他们虽为林栖动物,但身体已是半直立状态,手和脚已有某种分工,人类学称他们为“正在形成的人”。在埃及法尤姆发现的原上猿、埃及猿和在法国等地发现的森林古猿为其代表。
在新生代中新世(1200-2500万年前)到上新世(300-1200万年前)后期,东非、南亚一带地形和气候变化,森林面积逐渐减少,出现了林间空地和稀树草原,迫使古猿经常到地上寻觅食物,逐渐习惯于用脚直立行走,从而形成了从猿向人转变的过渡阶段。