画中影

1998年，百老汇大街的普罗维登斯画廊举办了一次免费画展，这间开在小巷子深处名不见经传的小画廊专门收藏一些没什么名气的画家作品，且多数绘画风格怪诞诡异，描绘的都是神话中那些巨大邪恶的怪物，因此鲜有人会光顾这个地方。我曾听说过不少关于这个地方的传闻，甚至有信基督教的朋友告诉我这是魔鬼开的，不过我能很肯定地说：这些都是无稽之谈。我曾在闲暇时独自走进这间隐藏在楼房阴影中的画廊——尽管那些远古怪物的画像让我背脊发凉，但是它们却散发着无法抵抗的吸引力，使我一次又一次地推开画廊的门。画廊的老板是一个叫做安布罗斯特·德克斯特的黑人男性，他身形消瘦个子很高，总是面带爽朗的笑容迎接客人，即使是面对偶尔闯进画廊的极端宗教主义者他笑脸相迎，然后客气地请他们出去。
“这幅画没有署名，是一个破产的妇人低价卖给我的。”安布罗斯特双手背在身后，像一个幽灵一样出现在我的身旁，“你好像对它很感兴趣？”
“因为我认得这幅画，先生，这幅画出自我的朋友切斯特之手。”望着那副油画，我的思绪再一次陷入回忆之中。这是一幅画着年轻女子倚靠在甲板栏杆上的肖像画，画师用超高的技术与对色彩细致入微的把控将女人美丽的容颜与曼妙的身姿描绘得栩栩如生，或许只有梵高再世才能画出如此的作品。但奇怪的是，这幅几乎与梵高作品比肩的女性肖像画竟然被老板放在了众多渎神的怪物画像之中，显得格外突兀。