汤姆的福音

“诚心为上帝祈祷，上帝会帮助你度过困难。”
“上帝爱你，就像爱世间的一切，所以你也要爱上帝。”
““当最后的审判日到来，上帝会惩罚罪恶的灵魂，让他们无法进入属于羔羊们的国。”
“上帝保佑我们。”
这几句话出自一个落后小镇的一间民房里，初出茅庐的神父汤姆·杰弗正在对屋子里的人们解释着上帝的意志，房屋的主人用一晚的住宿和食物换取了这场临时的讲道，他把家里所有人，从老人到小孩，从主人到最低等的下人都叫到大屋来，让他们围着壁炉一起听这场讲道。这并不是因为主人希望上帝能起什么作用，他只是觉得如果不这样做的话就会亏了，他要最大限度地让所有人听到上帝的意思，尽管他自己就经常违背上帝。
汤姆扫视着屋里的人们，这些或是白皮肤，或是黑皮肤，又或是黑白混合的棕色皮肤的可怜人们，他们居然还从没听说过上帝，他们的苦日子由什么来支撑呢？但现在不同了，这些人现在处于上帝的庇护之下了，因着自己发现了他们，并告诉他们上帝的存在。
这些人都聚精会神地听着，汤姆见他们如此认真，于是自己也更加振奋地讲述着。
他讲到上帝是如何创造世界，他讲到伊甸园与人类始祖，他讲到一场巨大的洪水，他讲到摩西与十条戒律，他讲到万能的上帝是怎样庇护使者，他讲到耶稣诞生，他讲到那撒上鲜血的十字架，他讲到……………
这场充满激情的讲道持续了几个小时，结束的时候，观众们热情地鼓掌。汤姆神父有理由相信这些人会拜在全能的上帝脚下，成为上帝的羔羊。
第二天早上，我们的神父先生刚从床上爬起来，主人分配给他二楼最角落的一间房间，汤姆穿好自己的衣服，推开窗享受着早晨新鲜的空气，他等不及吃早餐就要离开，他要去下一个地方继续他神圣的工作。
汤姆神父三个月前刚从自己的家乡出发，进行流浪传教。他是个黑种人，此前一直作为一户人家的下人工作着，他是在那户人家出生的，自然就成为主人的仆人，主人一向对家里的人很好，让他们学习，受教育，让他们信教。
多亏在这样的环境下成长，汤姆成为了一个最好的基督徒，他诚实，善良，守信用，而且尊敬上帝。一年之前，我们的黑人兄弟们被尽数解放，汤姆就是在那时获得了自由，他凭借自己的真诚善良，早就从主人那里获得了自由的权利，但他没有接受，他情愿留在那个家里，因为里面都是他的家人，主人和下人情同手足，汤姆总以为没什么理由能让自己离开那个家。
但现在，时机到了，上帝要让他忠实的奴仆去完成那光荣的事业。
教堂需要从众多人选之中选出一个人，作为流浪神父去传教，汤姆正是壮年，身强体健，又是当地公认最忠实的一个基督徒，他自然从选拔者之中脱颖而出。诚然，其他的人选中并不是没有比汤姆条件更好的，而汤姆被选中其实还有一个原因——黑人解放还没有多久，在一些偏远小镇的黑暗地带，总还有压迫者存在，教堂神父希望能够通过让一个虔诚的黑人去传教这一方式，表示出自己对解放的态度。