刀剑神域番外•鼠尾草与MTB(5)

和人低下头，然后接过袋子。鼠尾草的花朵轻轻摇曳，散发出柔和的芳香，让直叶鼻子发痒。
“那么，随时欢迎你们再来赏花。春天的时候开得可多啦。”
“好的，肯定。──我们告辞了。”
再一次向拿着洒水壶开始浇水的女性低头道谢后，和人拍了拍直叶的后背。
“好了，回去吧，小直。”
“啊，嗯、嗯。……再见。”
直叶虽然还没将来龙去脉消化干净，但还是向女性鞠了一躬打了个招呼，然后追在和人身后。
和人没有骑上自行车，而是单手扶着车把向前走着。站在他旁边的直叶抑制不住好奇心，快速地询问着：
“等一下哥哥，到底怎么回事啊，播种什么的是真的吗？”
“啊——这个嘛……”
和人绕着神社周围走了半圈，然后在石阶前停下自行车。不知为何，他的脸有点红，发出了“啊——”、”唔——”、“咳咳——”的声音清了清嗓子，然后一下子把右手的袋子伸到了直叶面前。
“小直，这是给你的生日礼物。”
“哈啊！？……我的生日，还早着呢？”
（注：直叶的生日是4月19日。）
“是七年前的那份。”
越来越不明所以了。直叶歪起头，用视线提出疑问。接着，和人将视线移向神社，开始说了起来：
“……七年前的时候……。我想着要让小直能在生日那天尽情地吸鼠尾草的花蜜，所以用零花钱买了种子，在那片空地上拔掉了一些草，种了下来。但后来怎么也找不到通往这座神社的路。虽然找了很久，但还是到不了，就放弃了。当时我可难过了……。结果现在一下就找到了，毕竟小孩子的记忆不可靠啊。”
“哥哥……”
直叶瞪大了眼睛，注视着因为害羞而移开视线的和人的脸。各种各样的情感满溢而出，仿佛像心脏牢牢攥紧一般，心中感慨万千。
轻轻伸出右手，摘下一朵从袋子开口处能看到鼠尾草的花蕊。用舌头接住积攒在尾端的小水滴，紧接着，细微而又鲜明的甘甜充斥着口中——。
这一瞬间，直叶感到与和人度过的数十年岁月都化为微风，轻抚着肌肤。不知不觉间，脸庞划过一滴眼泪，落在了脚边。
内心深处，仍然微微作痛。已经决定要扼杀掉的感情轻轻颤动，宛如在寒风中也要绽放的、紧闭的花蕾一样。
“喂、喂，也不至于哭出来……”
直叶一头扑进了惊慌失措、含糊其辞的和人怀里。用双手环住他的后背，紧紧地抱住。随后，直叶感觉到和人的手轻轻地抚摸着她的头。直叶将脸颊安心地靠着他的身体，将残留在口中的甜蜜化作竭尽全力的话语：
“哥哥……最喜欢你了！”