刀剑神域番外•鼠尾草与MTB(2)

然而，这份情感不能继续灌溉下去。狠狠地抑制住，直到某一天变成结晶化的回忆，在那之前必须继续将它藏在心底……。
就在直叶一边这样想着，一边继续倾斜着洒水壶的时候，蹲在花盆前的和人说出了以往的哥哥绝对不会说出的话：
“……这是什么花？”
在和人的视线前方，绽放着一簇淡橘色的小花，像是互相依偎在一起似的紧挨着。直叶深呼吸了一下，将胸口的堵塞感呼了出去，然后回答道：
“是福寿草哦。一种叫做秩父红的品种。”
“嗯……。在这种季节绽放啊。”
和人若有所思，感慨颇深地戳著福寿草的花瓣。
“在我们家的花里是最早绽放的呢。……但是，哥哥，你对花有兴趣吗？”
“不，因为SAO里也有类似的花。……这边的花盆呢？看起来似乎是空的。”
“等春天到了会在里面撒下鼠尾草（Salvia）的种子。开花要等到夏天了呢。”
“鼠尾草……是什么样的花来着？”
直叶浇完水，将壶中剩下的水洒向庭院，以无奈的语气回答道：
“不是每年都会开吗？红色的，像是小金鱼一样的花。小时候，每当鼠尾草一开花，哥哥马上就会摘下来吸花蜜，所以经常惹妈妈生气。”
紧接着，和人一脸惊讶地站了起来。
“吸、吸花蜜！？我做过那种野孩子一样的行为……？”
“啊──，你忘了啊。我还因为我自己的那份一下就没了而感到难过来着。”
“……我自己的那份？”
“哎呀……”
不小心说漏嘴的直叶耸了耸肩，吐了一下舌头。
“等一下……我想起来咯……”
和人的嘴角浮现出了笑意。
“经常让妈妈生气的不是我，而是小直吧。我记得妈妈规定‘一天只能摘三朵’的。”
“啊哈哈，露馅了啊。你还记得呢……虽然现在回想起来有点不可思议，但是那个鼠尾草的花蜜感觉比任何点心都甜……”
“唔——嗯，味道我还没回想起来了……”
像是在记忆的深处搜索着一般，和人的视线在空中停留了一阵──。
“啊……”
和人突然睁大了眼睛，呆呆站着。
“……？怎么了，哥哥？”
“没事……对了……说起来……”
和人小声嘟囔着不得要领的话，直叶担心地抬起了头，和人突然在咫尺之间盯着直叶的眼睛。直叶的心脏“扑通”地跳了一下，为了掩饰一下子发烫的脸颊，直叶慌慌张张地向后跳了一步。
“怎、怎么了，吓我一跳。”
“……小直，现在有时间吗？”
“诶？……今天的社团活动在下午，所以没关系……？”
“好。稍微陪我一下。”
没搞清状况的直叶瞪大了眼睛，和人拉住她的手腕，快步向主屋的屋簷走去。
“等、等一下，要去哪里啊？”
“好啦好啦。坐在后座上。”
和人推出自己的登山自行车，解开密码锁，然后跨上了车座。
“诶－－我还穿着这身衣服……”