《明亡清兴六十年》——经济大崩溃

我们现在经常讲一句话叫做“基础决定建筑”，这句话放在明朝当然也同样适用，明太祖朱元璋1368年建立明朝，在经过了两个多世纪的繁华喧嚣之后，终于在风雨飘摇中逐渐走向灭亡。我们在这里讲明末清初的三十年，经济将会是一个大问题，一个王朝走向覆灭的原因有很多，但必须有一条，经济出现问题，那么明末经济的问题是什么，难道被“盯上”了？
现在都在说万历三大征严重消耗，导致大明府库空虚，其实这是个错误的观点，明朝后期的万历三大征，事实上并没有动摇国库的根本，万历死的时候国库里的钱并没有如有些史书上记载的那样耗尽，其实是还有一定的积余的。当然，在万历死后，西北匪患，辽东满清开始做大，因而军费自然飞涨，这是引发明朝最终走向崩溃的主因。灭亡当然得找根本原因，那么根本原因是什么呢，答案是严重不符合实际的朝廷征税体系，明末国家既有的收税制度还停留在洪武年间的传统收税上，而社会已经发展了两百年，原有的制度已经完全不符合新的形势，在封建皇权时代，有能力打破既有的利益链，将财政收税制度重新进行合理调整的只有皇帝。皇帝集道统天命于一身，对国家的政策有最终解释权，事实上万历皇帝也是这么做的，他将自己信赖的宦官派到各地新兴领域监管收税，为国库，当然也为自己征收到了大批的银子，国家有了钱，才能去做事情。
文官们的蛋糕被皇帝和中央分去了一大块，自然是奋力反抗，所以言官们和朝中大臣打着各种幌子对皇帝连篇累牍的上书，劝诫，背后谩骂皇帝这么做是在与百姓争利，万历皇帝的这些举措某种程度上缓解了明末年年灾荒、农民与国家之间日渐尖锐的矛盾。
当然，等到了万历撒手人寰之后，按中国的老传统，本该是人亡则政息，文官们欢呼雀跃的等着要从新任的皇帝手里收回自己的利益，结果却盼来了九千岁。魏忠贤确实是私人人品极差，目不识丁，且勾结除东林党外的残余党派，可魏忠贤却的的确确的延续了从万历年间进行的对盐税、矿税、关税等项目的进行，有效的供应了东北辽军和西北剿匪的进行，百姓虽然耕种收入渐少，但大部分地区的土地征税依旧保持着相当低的水平。虽然艰难，但朝局尚可为系。
等天启英年早逝，崇祯上位，原有的平衡终于被打破。事实上，从嘉靖年开始，朝廷便形成了文官、宦官和皇帝三者的平衡。我们看张黎导演的大明王朝1566也能感受到这三者的平衡，可到了崇祯时，轻信文官体系，杀魏忠贤，却又不扶持新的宦官首领上台，导致三极中的宦官势力不再，皇帝以下的权力都集中到了文官手上，文官们高高兴兴的清算了之前跟着魏阉混的官员及宦官，并如愿以偿的让皇帝遣回派往各地监督收税的宦官们。蛋糕终于又回到自己手里了，地主士绅和官员们打着自己的小算盘，，全然不顾国家隐藏着的巨大灾难。
等到西北匪患修整的差不多了，东北的满清也被阻止在山海关外了，大家又可以纸醉金迷。当然，在皇帝面前还是要装出一副公忠体国，清廉刚正的样子来，影帝还是要当的，老家的钱还是要收到自己腰包里的。