《猎魔人》连载中(6)

“呵，这是你的事，但是记得我的忠告。关于奖赏的第二部分，也就是人们最近开始说的，我刚才告诉过你：娶公主当老婆。我不知道是谁想出这
个主意，但如果斯奇嘉长得像他们说的那样，那这真是个黑色笑话，但是笨蛋永远不缺货。当可以加入王室的消息一传出，马人就有人飞奔到王宫
去。我说的是两个鞋匠学徒，为什么鞋匠老是那么笨，杰洛特？”
“我不知道。猎魔士呢，城主？有人试过吗？”
“是有几个。通常当他们一听到不能杀死怪物，而是要破除魔咒，耸耸肩就走了。这也是为什么我越来越尊敬猎魔士，杰洛特。后来又来了一
个，比你年轻，名字我想不起来了，他试了。”
“然后？”
“公主的利齿把他的肠子扯出来，扯得老远，大概有半箭的距离。”
猎魔士点点头。
“就这样？”
“还有一个。”
魏乐拉德沉默了一会儿。猎魔士没有催他。
“是的——”城主终于说：“还有一个。一开始，当国王恐吓他，如果杀死或伤到斯奇嘉就要上绞架，他只是大笑了几声就开始打包。然后……”
魏乐拉德把身体靠向桌子，再次压低声音，近乎耳语地说：“他接受了这个任务。你知道，杰洛特，在维吉马还有几个聪明人，身分还挺高贵的，
他们已经受够了这件事。谣言说，这些人秘密找上猎魔士，对他说：别管仪式和魔法了，做掉斯奇嘉，然后告诉国王魔法失败了，公主从楼梯上摔下
来，这是一桩职业意外。国王当然会生气，但是顶多不付奖金。那个狡猾的猎魔士就说了：既然一毛钱也没有，你们就自己动手吧。这可怎么办……
我们凑了一些钱，讨价还价……只是到头来还是白搭。”
杰洛特扬起眉毛。
“白搭一场。”魏乐拉德说：“那个猎魔士不想在第一个晚上动手。他四处闲晃，在暗处埋伏等待。最后，像人们说的，他看到了斯奇嘉，八成是在
怪物杀人的时候，你也知道嘛，那东西溜出宫并不只是为了活动筋骨。当天晚上他就收拾东西走人了，连再见也不说一声。”
杰洛特的嘴角轻扬，似笑非笑。
“那些聪明人——”他开始说：“还留着那些钱吧？猎魔士不会在事前收费。”
“啊，”魏乐拉德说：“当然有的。”
“谣言没说是多少钱吗？”
“有些人说八百……”
杰洛特摇头。
“其他人，”城主嘟哝：“说是一千。”
“太少了，而且谣言总是夸大事实，如果我们没记错的话，国王给的是三千。”
“别忘了新娘。”魏乐拉德打趣。“我们在说什么？事情很明白，你拿不到那三千欧兰。”
“何以见得？”
魏乐拉德把桌子一拍。
“杰洛特，不要破坏我对猎魔士的好印象！这件事已经悬了六年！怪物每年杀五十人，现在比较少，因为每个人都离王宫远远的。不，兄弟，我
相信魔法，我见过不少，在某种程度上我也相信——巫师和猎魔士的力量。但这个破除魔咒的说法，根本是那个驼背、流鼻涕的老头鬼扯的，他八成