机械教（2）(8)

“那么为什么他们没到这里来？”马文喃喃自语到。“因为他们正在忙着和自己人吵架。”
马文将对火星上愈发紧张的局势的思考从脑中挥去，继续向前走去。他不时转动他的座驾的上半身，并来回摆动探测器。由于自身巨大的重量，他的机甲每迈出一步，都会将脚下的卵石踩为齑粉。他需要检查每一条通往反应堆设施的道路，而且——不管是否构成威胁——如果有任何野生机仆从他这里溜过去，斯塔托尔都肯定会狠批他一顿。
他感觉到岩石在战争骑士的脚下碎裂开来，感知类比装置将他的身体感官放大到了骑士机甲的尺度。骑士机甲沉重的步伐震撼着大地，部署在反应堆边缘区域的机械教护教者部队看到他的到来，马上恭敬地屈膝向他致意。
仆役和机仆们维护着庞大反应堆的运作，他们穿戴着经过高度强化后的危险物质防护服，动作迟缓而懒散。电弧在一台巨大的变压器上劈啪作响，粗达数米的电缆和指挥塔楼前的铁格栅将其
粗达数米的电缆和指挥塔楼前的铁格栅将其与反应堆连接在一起。蓝色的电光从变压器中迸射而出，沿着在电缆钻进浮土和岩层之前仍然可见的、遍布塔尔尼斯各处的管道像涟漪一般传了出去。
马文感到一股震动从探测器中传回时，他眨了眨眼睛，那是一种某些东西正在反应堆的远处边界活动的短暂印象。他把注意力集中在驾驶舱中对应那个区域的显示板上，并不断放大图像，试图查明他发现的是什么。
“机械之血啊。”当探测器侦测到某个大家伙，某个体型远比机仆要大，并正向外发射出像蜘蛛一样图案的电磁能量的东西时，他不禁暗自诅咒起来。在极其短暂的一瞬间，看起来好像有无数其他信号伴随着那股能量一同出现。
一切转瞬即逝，一眨眼间，它就变得好像从未存在过一样。
那景象突然出现又突然消失，马文变得没有把握起来，他不知道他是否真的看到了什么。
骑士机甲的探测器是通过一条脊髓插入栓与机师的感官硬件接入的，而对接收到的数据流的解析本身就是一种艺术形式，一种对直觉与事实的混合。不管怎么说，这个区域中，任何事物都很难被确认，从反应堆中泄露出来的热能和辐射严重影响了探测器的准确度。
这时，那道如蜘蛛般的闪光再次出现了。这一次他确信他看到了些什么。
某个东西就在那边，而它并未在任何友方频道中通报身份。
“导师，我想我发现了些什么。”
“详细说明那个‘什么’，马文。”传来的是导师斯塔托尔的声音。
“我不确定，但是它正在从反应堆区的另一边走来。”
“更多机仆？”克罗诺斯问到。
马文咬住他的下嘴唇，等待着感应信号再度传回，这样他就可以汇报些更加确切的信息。但是，用于记录探测器发回的信号的复写机上始终都像背景辐射一样没有任何变化。
然而，他可以肯定的是，无论在那边的是什么东西，都不会是简单的野生机仆。
“不。”他说。“某种更大的东西。”
星舰的舰身开始倾斜，舰上的驾驶员不断调整切入的角度，以便使其可以安全地进入大气层。景物在罗-穆31将其转化为透明状态的那块嵌板外一闪而过。达利亚忍不住用她手指的指关节在上面敲了敲。