周门孟氏（abo堂良）58.

花的事孟鹤堂没告诉周九良，也没让孙九芳说，想着或许只是司令见一个挺着肚子的柳爷在寒风中起了恻隐之心罢了，没必要让周九良担心。好在这事只是个偶然，并没有什么特别之处，也就过去。
小年之后，过年的气氛越发浓厚起来，孟鹤堂也不再去茶楼，天天在家守着周九良。
圆滚滚的周九爷俨然已经被宠坏了性子，越发任性。二十六要吃猪肉，他的桀奎便带着假肚子在前院的厨房里不辞辛苦给他做了好几种猪肉，最后却因为腻得慌，只吃了红烧肉。晚上瞧着孟鹤堂锤着腰，倒有些内疚，主动说要帮他捏捏，可没捏两下就犯了困频频点着头，被他的桀奎搂进怀里睡得香甜。
二十七要赶大集，孟鹤堂心疼他的柳和在家闷的太久，便把他裹了个严严实实出了门。孟鹤堂扶着周九良走得慢，在这人来人往的集市中实在是碍事，即便身边不少人护着，也免不了磕磕碰碰。孟鹤堂的毛氅色浅人又瘦，假肚子看起来尤为大，见着他的多少都躲一躲。可周九良的毛氅色深人又圆，真肚子看起来却不怎么明显，时不时就会被人推一把，蹭一下的。孟鹤堂终于在他第三次被人撞到时，拉下了脸，吩咐刘筱亭和张九泰带着人护着他先回车上，自己带着孙九芳和秦霄贤把这集市上好吃好玩的买了个遍。
孟鹤堂这火气难得烧得旺，回到车上一声不吭，却还是面无表情地把手里头的有趣小玩意儿递给了周九良。周九良自知太过任性了，呲着大白牙，凑近孟鹤堂笑得灿烂。孟鹤堂好歹是个桀奎，那也是要脸面的，怎么可能这么快妥协，强绷着脸色，转过头，支着脑袋看着窗外，可那被手掌遮掩的嘴角，却是偷偷弯了。
前一天闹得过了头，二十八周九良很是听话，乖乖在后院待着，也让孟鹤堂能够卸下假肚子放松放松。两人坐在天井中，晒着太阳眯着眼，啥也不干很是惬意，淡淡的青草味搭配着阳光，正正好。除了……
“我赌先生先起来。”孙九芳小声说。
“我赌爷先起来。”刘筱亭的声音也不大，却都听得清。
“肯定是先生，只要爷说饿，先生一准起。”孙九芳笃定。
“我觉得是爷，先生坐久了腰疼，爷不舍的。”刘筱亭更加笃定。
“成，赌什么？”孙九芳问。
“赌命吧。”回答的却是周九良，话音落下，世界终于安静了。可没一会儿，就被孟鹤堂渐渐控制不住的笑声打破，再接着，这院里便是一片欢笑。
二十九一早，两人便把自己收拾清楚，和往年一样带着周家众兄弟到祠堂拜了祖先。春爷和成爷都带着家眷回来了，杨九郎也带着张云雷还有他们的小公子回来了，规规矩矩一干仪式，严肃且隆重。
孟鹤堂挺着假肚子，由着周九良扶着他跪下，起身，看起来似乎是周九良体贴，可其实这力气都是孟鹤堂在使。拜祭祖先一套程序不得马虎，两人始终绷着弦儿，即便是没怎么动作也累得够呛，直到仪式结束，这才松了口气，躲回后院，就不想再出来了。
这一年三十中午，难得没有人灌酒，有张小爷和南老大拦着，底下主事的大都不敢太放肆，周九良难得过了一个轻松的三十。中午没喝酒，晚上也没人灌他酒，周九良高高兴兴吃着饭，看着别人灌孟鹤堂酒，也还跟着起哄，不亦乐乎。好在兄弟们贴心，没下狠手，不至于把人灌醉，留了孟鹤堂清醒，只是熏红了脸。