白尾鹿(2)

我们的监视点攀爬不易，设在一棵粗壮的白橡树的低枝上。观察期间，叔叔的鼻息在我的脖颈上呼出热气。一头病鹿走不了多远，他分析着，头颅和炫耀的资本之价值足以弥补肉的不足。漫长的时间流过，月亮渐隐起来，无法再作为时间的指示。我正打算说服他打道回府，这时有什么东西动了起来。我的叔叔手握来复枪，毫不犹豫地开枪射击。随着黑暗中一声低沉的枪声响起，移动之物停了下来。
叔叔很快攀下树枝开始步行。不论它在何处，总之距离很遥远，手电筒的光束无法穿透低矮的树枝。现在恶臭已经变得强烈无比，似乎并无确切的来处，而空气温热静滞。我屏住呼吸，继续跟着他前进。片刻之间，手电照到了什么东西，叔叔停下脚步。那是一具暗色的躯体，似乎受伤般伏卧在地衣上，位于手电筒光束的边缘。不知为何，它呈现出的仍是一道剪影，仿佛手电的光芒并未触及它。一只眼睛闪闪发亮，另一只眼睛被子弹击穿，看不清楚鹿角和树枝的交界。它缓慢而稳定地呼吸着。
以一种小心、熟练、近乎刻意的方式，那只不是鹿的东西站了起来，转向身后，开始朝远处走去。我的叔叔一声不吭，快速跟进。
就在那个时刻，在我奔跑之时，林地仿佛在我身边融化。尖锐的荆棘和枝杈挡住我的前路，而叔叔步履如飞，手电筒在手中狂野地挥舞着。我追在后头，这时突然意识到我把枪弄丢了。我设法跟着他到了一小块空地上，这里没有树木，一定曾有小溪流过。他的手电斜向上方照去，而我停下脚步。
鹿站在我们面前，定定地盯视着。它的右半边脸整个塌陷下去，从伤口长出的鹿角一路延展到上方的树枝。它们厚实而扭曲地翻滚在一起，有如凝固的烟雾。
它的周围两边如战利品般悬挂着一排鹿头，眼睛覆着同样的暗色物质，基本无法捕捉到光线。我站在被这东西笼罩的树冠之下，因为气味而精神错乱。坚硬扭曲的鹿角拧成巨大的树瘤，半成形地化作头颅或蹄子的形状。
叔叔转到我面前，回望我，微笑。
“你看起来不舒服，怎么了？不过是一头鹿。”
我如同脱缰一样在黑夜里狂奔，事后不知过了多久在路边苏醒，医护人员包围着我。我对接下来几个星期的记忆很模糊，充斥着医院病房、大夫，还有插管。
他们说是自杀。在附近的一片林子里发现了证据。大块的脑浆被一枪崩溅到周围的树上。有一个手电筒、几件衣物、几根散落的骨头。至于他的尸体，他们说一定是有食腐兽光顾过了。随着时间推移，我的名字很快被弄清楚，在他们了解到在我脑子里有什么东西之后。是某种生物性毒药，具有神经毒性。据说我很幸运，只受到了轻微的脑损伤。唯一拯救了我的一点是，我在路旁被发现昏迷不醒之时比他的预估死亡时间早了数日。
如今我有时会产生幻觉，看见鹿角和树木，听见蹄子点地的声音。他们把它怪罪于脑损伤，但这些人把什么事都归罪于它，从来不愿切实调查。在温暖的日子里，透过潮湿静滞的凝重空气，有的时候会有一种气味从南边吹进我的小院。那是一股甜味，像蜜糖，像剥皮标本和腐物。在那个方向，我的叔叔依然在等待，在角之冠冕中间等待。