深渊号之战（17）

十八
战略
亚空间之外
Formaska近在眼前
瑟斯图斯转过头，狂暴的以太从愤怒号的左舷涌入船体。
它的力量穿透了船体，愤怒号内的全员同轻飘的纸被狂风吹得乱飞，一切在亚空间注视下变得脆弱不堪。瑟斯图斯听到了尖啸声和笑声，他觉得自己的神智也会随之而去。他扑倒在鱼雷发射管入口旁，竭力让自己不被亚空间影响。萨弗拉克斯和埃克斯利诺（Excelinor）兄弟也在他身边，他们也同他一样行动。
瑟斯图斯同来时一样离开了舰桥。他召集了战斗兄弟们在走廊上巡逻，所有人知道等待他们的是什么，包括愤怒号的船员。剩下的仪仗队成员和布林加带着狼群在甲板和走廊里来回走动，他们用行动表明他们的决心并且随时对付亚空间生物的侵入。
瑟斯图斯希望阿斯塔特的存在足以应对眼前发生的一切。他们比任何人都能成为帝皇的天使。
“好像亚空间受他们控制，”埃克斯利诺吼道，他尖细的嗓音从他鸦喙状（Corvus-pattern）的鼻子里传出来。
瑟斯图斯没有回答，他知道战斗兄弟话里面吐露出的真相。化成实质的存在深入走廊，亚空间的地狱之光映照在他眼中的只有汹涌的洪流。死亡阴影透过走廊上众人反应变得明晰;男男女女船员跪倒在地，他们无助地哭泣尖叫;一声枪响一名军官用手枪终结自己的生命。一名女船员蜷缩在一起，她哆哆嗦嗦背诵着土星舰队的规章制度，仿佛这样做她就可以不被疯狂吞没。
幻象强行进入极限战士的脑海：仁慈的帝皇端坐在黄金王座之上，他在皇宫中统治整个帝国，在黑暗的银河中泰拉是启蒙的灯塔。然后他看到它在燃烧，大陆在剥落，红色的岩浆沸腾着冲向太空。
他是阿斯塔特。他能战胜幻象。
“不要向疯狂屈服，”他对所有还能听得到的人大声喊道。“坚持住，相信帝国真理。”
在一瞬间他们似乎要被以太吞没，但随后幻象消失了，尖叫消失了。船停下来。愤怒号出现在现实空间的另一边。
炽热的灯光减弱了，留下痛苦的余辉，瑟斯图斯艰难地呼吸着。他很快调整过来，睁开眼睛，看见他的兄弟们还在他身边。影子也回来了淹没死者。极限战士向萨弗拉克斯和埃克斯利诺点了点头，他们一边打量着周围的惨状，一边用打开了通话装置。
“将军，你还在吗?”
过了好一会儿声控系统响了起来，卡明斯卡的声音回应了他。
“我们穿过了亚空间，”她回答，依旧气喘吁吁。“你的计划成功了。”
“我所在的地方需要医疗队和随舰殡仪员（fleet morticians），”瑟斯图斯告诉她。
“很好。”
“将军，”瑟斯图斯补充道，“一旦恢复工作开始，我请求你留在会议室。”
“当然，大人。我马上就到。卡明斯卡收到。”
半小时后，船员们开始轮班打捞尸体和伤员，卡明斯卡让女舵手文克迈尔巡视受灾最严重的部分并汇报损失情况。