故事的结束，故事的开端

现在已经不知是都罗赛尔的在民众愤怒的呐喊中倒下后多少年的冬天了。屋外白茫茫的大雪掩盖了在三季中长满了争奇斗艳的似锦繁花的园圃，但令人不解的是，远处的黑松林依旧在风雪中若隐若现，展现出一种冷漠到蔑视的沉寂。透过玻璃窗，图勒望着王都赫里克的方向。“弗兰西斯现在应该在他的办公室里，听着某一位内阁大臣的报告。但是或许，也可能在面对一位‘新贵族’……但是这和我有什么关系吗?”这位曾经的前医学院院长想，“我已经离开哪里一十多年了。”
是的，与他有什么关系呢？南区贫民窟的大火不是他引起的，西部的丰收也不是他造成的。难道还有什么人会想起这样一个将近八十岁、胡子头发全部花白、必须借助一根拐杖才能行走的矮子？任何一个聪明的人，都知道不要与这样一个近似于被流放的人搭上关系。就是他信仰的、仁爱无比的主，也抛弃了这个可怜的人，不回应他的祷告。
这时，玛格丽特迈着从她母亲勃朗什那里继承的轻快的小步子，蹦跳着进了他的书房。“爷爷！”她叫喊着，“快来看看我发现了什么！”她拉着图勒向待客厅的方向蹀躞，图勒顺从地跟着她。他的男仆紧随其后，以防他摔倒。玛格丽特的女仆则牵住玛格丽特的手，防止她跑地太快。
在待客厅那巨大的落地窗对面，是一连串小巧的、几乎要被掩盖住的脚印。“哦，是兔子。”图勒辨认出这种他年轻时常吃的动物。玛格丽特沿着脚印望去，直至它被风雪吞没。她贴在窗户上，担忧地问道：“这么冷的天，她们能活下来吗？”
“活下来？”图勒想，“它们有什么吃？它们在哪里躲避寒冷？况且这是十年来最漫长的、最寒冷的冬天。大概赫里克那里冻死的人更多吧，即使政府给贫困的人发放了免费的木炭或煤。”但是他以一种充满信心的口吻回答道：“不用担心。它会有办法的。”
有什么办法呢？不会有的。只要贵族——不论是旧的还是新的——还存在一天，每天死亡的百姓就足够让死神从早凌晨工作到深夜。没有办法的。主是无法保佑他们的。他自嘲般的轻轻地叹了口气。就是那些元勋风华正茂的时候，就是帝国的名号无人不知的时候，乡县居民的生活，依旧是城镇居民难以想象的。
他不由自主地开始计算每家医院会收治多少病人，这是以前遗留下来的习惯。他在计划要抽调多少医学院的学生去支援基层，要准备多少床位，仿佛他还在赫里克，在他原先的办公室……他略有一丝激动地喊道：“基里尔！”“在。”这位从他还在王都是就跟随他的男仆立即回答。图勒正要吩咐他去拿统计册和表格，但是突然惊恐地认识到自己刚刚产生了一个可怕的、不切实际的想法。“你已经不在王都了！你不能再参与任何一件事情了！”他用微微颤抖的双手扶住拐杖，转头对玛格丽特的女仆说道：“请你……请你把玛格丽特带回去，我想塞西尔先生已经准备好今天讲课的内容了。”
“图勒爷爷，”在快上楼梯时，玛格丽特突然转过身发问，“塞西尔先生昨天和我说，救世主并不存在；但是弗兰西斯皇帝不是常被《卡密恩圣帝国日报》称作‘旧时代的终结者，新时代的造物者’吗？难道他也不能算作救世主？塞西尔先生很笃定的样子。”