碎土故事-篝火（上）(8)

谢天谢地，她听见了。女孩抬头瞧向这边，只一眼，便又赶忙转过头去。她显然想恪守一名公主侍女应有的仪态，却始终止不住脸上绽开的笑意。维格莱也笑了，他的四周一片嘈杂，与皇室同席的贵客们正一个接一个地登进御用包厢，观众们正为即将开始的比赛而兴奋不已，没有人在意他，但他确实开心极了。
“那姑娘就是你的相好？”费迪凑近过来，朝着御用包厢伸直了脖子，“啧啧，公主的侍女，想必出身不凡吧？”
“她并非贵族，”维格莱纠正，“但她舅舅是禁卫军司令，‘巨人’伯纳特爵士。”
“同她舅舅相比，她可算小巧玲珑。”费迪评论道，“我之前从没见过她，你俩什么时候认识的？”
“在你不知道的时候。”
他们在花园的拐角处相遇。当时维格莱正赶着去上文法课，所以抄了近道。他将艾琳撞了个底朝天，还让她扭伤了脚。这是他近年来犯过最糟糕的错——或许也是最值得的？女孩没法正常走路，于是维格莱背着她找到喷泉，用浸了凉水的手巾替她冷敷。他陪护了她一下午，最后送她回到住处。事后，维格莱挨了顿骂，还被佩罗爵士罚去修补马厩房顶，但这些都不重要了……他知道了她的名字，知道了她来自星焰省的一处庄园，还知道了她笑起来只有一侧脸颊有酒窝。 
“好了，你可以别盯着她看了，”眼见费迪没有停下来的意思，维格莱赶忙制止，“她不值得你关心。”
“我关心的是你呀，兄弟。你们到哪一步了？亲过嘴了没？”
当然没有！“够了，费迪，”维格莱猜自己的脸一定红透了，他给了同伴一肘子，“好好看你的比赛。”
费迪狡黠地笑笑，伸手指向御用包厢，“瞧，亲王殿下准备发言了。”
“莱汶纳的市民们，欢迎……”安德烈亲王道出开场白，他的声音有一半被淹没在喝彩里，“在这伟大的赛场上，我们即将迎接崭新的荣耀……”
维格莱侧头注视着艾琳，他上一次见到她还是在三天前，却没能说上话。自从艾琳被选为歌罗瑞亚公主的贴身侍女后，他们便缺乏独处的机会。我该邀请她参加篝火之夜，他告诉自己。人们说盛夏节属于热血、汗水与黄沙，属于诗人指下的琴弦和欢乐四溢的剧场，但它何尝不属于情窦初开的少年男女？作为节日尾声的篝火之夜正是女神留给年轻人的礼物，传说在当晚亲吻的情侣会得到仙子的祝福……那我和艾琳算情侣吗？维格莱感到困惑，毕竟他俩相识才不久。但不论如何，我该邀请她。他复诵着这个念头，暗自下定决心。
“不要让我们再多等了！”一不留神，亲王的致辞已近结尾，“让他们登场吧！让他们蒙受光荣与激情吧！让我们的选手，我们的勇士，我们的冠军——”
四匹骏马拉动着一辆精心装饰的华丽战车，亦拉动着全场高涨的气氛，自边门轰然驶入赛道。其余的竞争者们紧随其后，共同加入到赛前游行中来。车队在亮白的场地上拼接成一条缤纷长龙，总共八名车手，将参与争夺盛夏节首日首轮比赛的胜利。
“最前方的可是梅斯？棕色马，不对，应该是阿里斯托斯，他竟第一个出场？星焰省的新秀，他驾起车来跟风一样快！”观众席上就数费迪最为狂热，他熟悉每一名选手乃至他们的每一匹马儿，堪称战车赛事的大师，他正大呼小叫地报出参赛者的名字。“他后面的是蓝山兄弟，都是金盏花商会的车手！狮头车毂是‘红发’罗尔，披灰布的是‘无名驭者’，还有霍勒斯爵士……天呐，黑马！是梅斯，他来了！啊哈，他和迪亚，两名皇家车手，他们压轴出场。”