科幻微小说 | 新年(4)

在22照顾“秀吉”的日子里，喵之助开始为自己开发“吃”的功能。在满是机器零件的体内装上食道并不困难，只需挖出一条通道，再集成一个高温等离子炉就完成了。这样在食物吃下后，会立即被烧成等离子体，再化作有颜色的“屁”排出体外，非但不会损坏机器部件，还能清洁体内电子原件表面的污染。
比较麻烦的是味觉传感器。人类感受味觉的神经通路十分简单，数量相对于密集的纳米传感器而言几乎可以忽略；能够产生如此复杂的味觉体验，完全是依靠了其它因素：视觉、嗅觉、触觉，甚至记忆。为了还原人类建立味觉体验的过程，喵之助在量子脑内为自己虚拟出了一只母猫作为“妈妈”，它设定了妈妈烹饪的喜好，再将传感器与食材相互作用时的电子跃迁与各类事件逐个关联，例如每次跌倒，妈妈提供的鱼肉的蛋白质有更高的左旋比例；当它犯了错误，食盐中钠和钾的比例会有百分之零点五的偏差，同位素比例也会略有差别。
味觉开发第三十三个地球年，22也加入了进来，却发现喵之助已经完成了大部分工作。
“算法迭代基本完成了。”喵之助挽着两只前爪，“现在有一个挑战，面对未知食材的时候，应当建立怎样的味觉体验。”
“我有一个办法，用穷举法。”
“但你的食材还没有合成出来。不如说，‘秀吉’此刻还是一锅无机汤。”
“我们遍历元素周期表。”
尝遍元素周期表并没有花费太长时间，喵之助吃到铁就放弃了，22坚持到了铀。
“铁核无法参与核聚变，是最没有意义的元素。”喵之助解释道，“所以我只吃到了铁。”
“铀是人类发现的第一个放射性金属元素。因为发现了放射性，从而研究出核能的使用技术，人类才能够进入宇宙世纪。他们的公元纪年不过几千年，宇宙世纪却漫长得仿佛永久，显然是后者更加无意义。”
“好吧，你赢了。但我真的不想吃下一个元素钴了，磁性元素在肚子里很难清理。”
结束了模拟人类味觉的尝试，时间满打满算只过去了一千年，距离宇宙墓场的下个新年还有四百六十万又七十一个地球年。
“我们来玩游戏吧。”22提议。
“什么游戏？”
“发明游戏的游戏。我们分别设计无意义的游戏，然后比赛谁的游戏更加无意义。”
22发明的游戏是绘制曼德勃罗集（曼德勃罗集，是指对于迭代公式Z(n 1)=Z(n)^2 C，使所有无限迭代后的结果能保持有限数值的复数C的集合。）的精细结构。迭代算法在宇宙世纪前就已经发明了，只不过由于计算能力和计算成本的限制，没有人会将计算持续进行下去。
然而对22而言，他有充足的时间，还有理由。他并不满足于简单的计算，而是每经历十的九次方个十进制的数量级，就会绘制出图形文件，存储起来。很快的，他便发现自己的物理存储不够用了，于是只能边删边存；但随着数据量的指数增长，很快这样也行不通了，他便将存储格式化成队列的数据结构，一旦有新数据产生，就会自动替换掉存储最老的数据。