科幻微小说 | 新年(3)

喵之助双爪枕在脑后，飘到22身后，看着长长的清单。清单上列出了近百种人类使用的原料，22在每一种原料后方注明了从元素开始的合成过程。当然墙上能写下的只是前几步，后面的过程连接到了数据库，数据量以亿兆计算。
“我很想听听你的方案，但在此之前容我问一句，为什么是火锅？”
“中国人过年会吃饺子、汤圆，或者火锅，或者任何他们想吃的东西。”
“日本人会吃荞麦面、杂煮和七草粥，或者任何他们想吃的东西。所以，为什么是火锅？”
“因为火锅的制作过程最复杂。这样可以积累最多的无意义。”
喵之助这才想起，它们根本就没有味觉感应器，同样也没有食道。
“夜壶”的产量越来越高，没过多久，戴森球里便充满了各种原本匮乏的轻元素。期间22收集了大量飞船的残骸，用压缩机压成坚实的球壳，慢慢拼接在“夜壶”的外侧，做出了一个双层球壳的结构。之后，他又慢慢地修复了戴森球的外壳，在其内侧装满了照明和放电的装置。当他完成所有工作时，喵之助已经几乎忘了“过新年”一事。
“完成了，火锅原料生成器。”22关上了外壳的最后一个法兰阀门。
“你做了一颗有大气的人造月亮，只为了吃火锅？”
“我用重金属球壳包裹住‘夜壶’，又用生成的水和二氧化硅制造了了土壤和海洋。为了模拟重力，我修好了一千五百台飞船的重力发生装置，借助‘夜壶’提供的能源，它们可以模拟出0.8倍的地球重力加速度，可以工作几十亿年。外层内侧装满了照明和放电装置，同样由‘夜壶’供能，按照地球的自转周期模拟光照，并按照随机数生成闪电。”
“内壳和外壳之间是模拟的大气吗？”
“现在只是甲烷、氨、氢和水蒸气，氮氧的大气环境需要自然演化。合成氨的铁基催化剂取自废弃太空船上的各种电磁阀，合成甲烷的镍基催化剂来自它们的计算机存储。当然甲烷制备的工艺更复杂一些，要先用‘夜壶’生产的碳和氧生成二氧化碳，再与氢气催化生成甲烷。制备它们花费了我很长时间。”
“相当长的时间。你知道从我们提出过新年到现在有多久了吗？一百三十七个地球年，新年早就结束了。”
22没有理会喵之助的抱怨，自顾自地解释道：“现在，戴森球和‘夜壶’可以完美地模拟早期地球的环境，只要给予足够长的时间，我就能还原地球生物的产生和进化过程，到时候，无论是牛肚还是鸭肠，都能一并取得。”
“地球生物的进化用了几十亿年。”
“通过精密调控，这里的进化速率可以是地球的一千倍，只需要几百万年。”
“于是呢？”
“墓场的公转周期恰好也是几百万年，我们好好准备一下，庆贺下一个新年。”
为了庆贺下一个新年，22和喵之助的主要任务从清洁垃圾变成了积累“无意义”。只要愿意，他们完全可以无视“清理垃圾”的命令离开这里，但这样做同样无意义，倒不如留下。
他们给模拟地球的戴森球起了个名字，叫作“秀吉”。最初22每天都会透过传感器观测，再细致地调节参数；但他很快发现这样效率实在太低，于是编写了机器学习程序，将“秀吉”的管理完全交付给它。