三王演义 第四回 一地鸡毛(4)

尤素福此时正带着他年幼的弟弟阿迪勒，他这样突然大笑，胆小的阿迪勒顿时吓得哇哇大哭起来。
“看把你弟弟吓得！你叔父此番身赴险地，你居然还笑得出来！”阿尤布一边从病榻上伸手抚慰幼子，一边出言训斥尤素福道。
尤素福闻言不慌不忙，上前向希尔库深施一礼，拜曰：“此番叔父前往必然凯旋，侄儿不能不为您感到高兴！”
“哦？此话从何说起？”希尔库闻言不禁来了兴致，欲听究竟。
“是哪位神童在此，居然可以预测战争的胜负啊？”此时一位衣着考究的男子身穿丝质长袍，一边说话一边跨进了阿尤布家的门槛。
此人正是赞吉之子，阿勒颇的统治者努尔丁。
见努尔丁殿下亲临，希尔库叔侄连忙跪倒在地，就连病榻上的阿尤布也准备起来行礼。
“你有病在身，免了免了！”努尔丁连忙阻止道。“你刚才所言，且将道理说来听听。”
“是，我前些天在大马士革，听往来的犹太客商说：的黎波里有大批马队经过，他们人数庞大，前方设有大量护卫，旗帜用黄金装饰，若非法国国王，谁有如此威严之仪仗？”
“什么？”努尔丁闻言吃了一惊。“法国国王南下了？”
尤素福点了点头。
“法国十字军此番南下，必是前往耶路撒冷朝觐，北方十字军已成势单力孤，我叔父只要借助努尔丁殿下的威势，必能以逸待劳，全歼来犯之敌！”
“好！”努尔丁兴奋地握拳道：“此战若果然如你所料，今后我当亲自教导和培养你！”
原来就在欧洲基督徒蠢蠢欲动之时，东方的穆斯林世界也并不宁静。早在前年，攻陷埃德萨的伊马德丁·赞吉便遭到他的贴身太监袭击，被刺身亡。赞吉死后，其势力被一分为二：长子赛福丁·加齐占据摩苏尔，领美索不达米亚地区，由塞尔柱苏丹册封接任阿塔贝格（太傅）一职；次子努尔丁占有阿勒颇，领有叙利亚地区，亦称阿塔贝格。相较于父亲和兄长，努尔丁在军事和统治上的才能有过之而无不及。此刻他正虎视眈眈地盯着埃德萨和安条克的北方十字军，准备伺机扑杀对手。
1148年6月，历尽艰辛的路易终于抵达梦寐以求的耶路撒冷。而此刻，法国人的后续部队也已经纷纷乘船来到了圣地。在橄榄山脚下，国王受到了大教长和圣殿骑士们的一致欢迎。耶路撒冷大教堂的长明灯温暖照耀着，令路易国王兴奋不已，这位虔诚的教徒仿佛回到了童年时期修行的圣丹尼斯修道院，日复一日地祷告、忏悔，唯独没有心思好好考虑下一步的作战目标。
7月，圣地的诸侯们终于在法国国王的领导下召开会议讨论下一步战略。参与会议的包括耶路撒冷女王梅利桑德及王子鲍德温三世、迪黎波里伯爵雷蒙德三世（与安条克公爵雷蒙德是亲戚关系）、法国国王路易、德国国王康拉德，以及诸多主教、骑士团团长等，安条克的雷蒙德、埃德萨的乔瑟林因为之前的原因没有到会。大家畅所欲言各抒己见，直到这一年过去也没能讨论出结果。
1149年6月24日，经过整整一年的慎重讨论，在英明的法国国王路易以及英国国王康拉德主导下，会议终于产生了结论：纠集一切兵力，强攻大马士革！