常荫森林，今日多云转晴（一）

Ⅰ.魔女、面包与初露的阴影
壁炉里温暖的气息溢出来似的充满了整个屋子，桌上隔夜的面包此刻仍散发着诱人的香气。爱洛薇兹慵懒地踢开被子，一边打着呵欠一边咒骂着昨夜让自己熬到很晚的繁琐工作。
她的小屋仅有少量的木质部分，而其余的砖墙则在绿荫中显得有些突兀、甚至格格不入——尽管它们在绿叶的遮蔽下藏得很好。而这森林温暖湿热的氛围，仿佛有着诱人的魔力吸引着人们探寻此处。虽然整个常荫森林全部都被王国边境线围在里面，但周围城邦的居民对森林的深处知之甚少，进入森林最多的人往往都是些走私者、冒险家以及其他非同常人的家伙们。而这会儿又是“非常时期”，在附近城镇的警告下，不明所以的民众便对这里更加抵触了。
而爱洛薇兹，当然，她的“工作”也很独特。
她用那稚嫩的手掌将昨晚未处理完的古籍托起、挪至一旁；宽大的长袍下，小小的手指虽然隐藏的很深，却飞快地收起了摊在桌面的摘录本、对译册。就着牛奶，她啃起了仅剩的面包片。面包烤的金黄酥脆、仍然不失美味，却也是最后的几片了。“真的得去再买点东西了，”她想。可以顺便去一趟镇上。
爱洛薇兹翻下椅子，娇小的身体使得她的每个动作都显得有些滑稽。虽然外表只有十岁左右模样，但熟识她的人都晓得，这位魔女破解了寿命的束缚，而至于她的真实年龄，恐怕也只有她自己知道了。而至于自己的身体是在那时便不再继续发育，还是后来变成这样的——大概自己也记不清了。
爱洛薇兹换上轻便的衣装，瞩目的金色长发披散在脑后，再将那个相比自己的身体而言、大的有些夸张的帽子扣在头上，带上包、踢上靴子走向门外。她没有锁门——没有生物会轻易靠近这里。况且周围的树木有她的魔法印记，是这里更加隐秘。毕竟，魔女的屋子总归不会是那么好找的嘛。
魔女走近一个方位的大树前，抬手略微注入了些魔力；片刻，身体周围的树木变得有些不同。再走几步，便一下子就走出这片浩瀚的绿色海洋了。尽管如此，最近的翠霞城仍在几十里之外，如果她不使用魔法的话……
这时，一路商队正从森林中驶出，快速向翠霞城的方向匆忙赶着。领头的商人注意到了爱洛薇兹，毕竟是在这种地方出现的小女孩，那么……
车队最前方的马匹调转方向、向爱洛薇姿的方向奔来；一个高瘦结实但此时神情紧张的男子迅速从车上跳下。
“是伟大的魔女大人吗？我是商队的主人马尔克，”马尔克急切的说到，“穿越森林的途中我们遇上了麻烦，我们一下子失去了好几名年轻人，还有好多伤员在车上奄奄一息。现在赶到城镇也很困难，伟大的魔女大人，您能不能帮帮我们？当然，不会让您白帮忙的。”爱洛薇兹注意到，这名商队的主人看起来灰头土脸、甚至有些狼狈。左手腕精致雕刻的手环本应与右手是一对的，此刻他的右手腕只剩下浅浅的压痕，大概是在匆忙中丢失了。
“我不是来当你们的医生的，不过我可以去看看他们的症状。你们只需要载我一程，要将我一起捎到翠霞城。剩下的，就是你们欠下的人情了。”爱洛薇兹用她那深远而空灵的嗓音回答到。