深渊号之战（6）(10)

“那无垠号呢?”卡明斯卡问道。
“对不起,司令。目前还没有。”
卡明斯卡看着她上方的屏幕上显示屏，狂暴深渊号的光点颤抖着消失了，留下了奇异粒子的痕迹。
“带我们到那个跳跃点，启动亚空间引擎。”她疲惫地命令道，文克迈尔把它们传给船上的有关人员。
“将军，霍蒂普船长安全了，”文克迈尔补充说。
“带我们过去。”
在狂暴深渊号上，初学者的住处又黑又热。空气中充满了化学物质，除了阿斯塔特，其他人都需要呼吸机才能生存。
他们一共16个人，跪在黑暗房间的墙壁旁。他们的头低垂在胸前，但阴影和黑暗掩盖不了他们肿胀的头颅，也掩盖不了他们萎缩的面容，因为他们的头骨已经变形，容纳了他们怪异的大脑。厚厚的管子顺着他们的鼻子和喉咙蜿蜒而下，将他们与安装在墙上的生命维持装置连接起来。电线从它们头骨里的探针里伸出来。他们穿着整洁的初学者制服，因为即使在昏迷状态下，他们也是怀言者的仆人，就像其他船员一样。
三名初学者已经死亡。他们在精神上攻击帝国战斗机中队的努力使他们精疲力竭。其中一个头骨破裂，锈灰色的皮质散落在他的胸部和胃部。另一个显然是着了火，烧黑的肉还在冒烟。最后一个倒在后面，软塌塌地靠在一边。
扎德基尔走了进来。他和另一个人的脚步声打破了生命维持系统的嗡嗡声。
“这是你第一次见到他们，是不是?”扎德基尔说。
“是的，大人，”乌尔提斯说，虽然他不必回答。
扎德基尔转向那个新手。"告诉我，乌尔提斯，你对他们有什么印象? "
“我没有，”新手冷冷地回答。“他们是洛加的忠实仆人，我们都是。他们为他的荣耀，在圣洁的事业上奉献自己。”
扎德基尔对这种冷淡的回答报以微笑。如此的热情，如此不懈的热情;乌尔提斯雄心勃勃，就像胸前佩戴的荣誉勋章。这也意味着他很危险。
“说得对。”扎德基尔说。“这种牺牲值得吗?”他接着说，探究着这个新手在自己都不知道的情况下对晋升的渴望有多强烈。
乌尔提斯谨慎地回答说:“没有人在没有意识到他们最终会把自己的生命献给这个词的情况下为怀言者服务。”
他知道我在试探他。他比我想象的更危险。
“非常正确。”扎德基尔大声说。“尽管如此，有些人还是会认为这种景象令人不快。”
“那么，有些人不配当仆人。”
“你回答问题总是那么肯定，乌尔提斯。”扎德基尔说，“你对自己的信仰这么坚定吗?”
乌尔提斯转过身，直视着他的主人。阿斯塔特两个人都没有戴头盔，他们的目光在无言的挑战中交锋。
“我相信圣言的话。就是这样，我不必犹豫;我只需要说话和行动。”
扎德基尔又盯了热切的目光一会儿，然后才心甘情愿地离开，跪在第三个死去的乞求者旁边。怀言者抬起头来，露出了被烧坏的眼睛。
“这是信念，乌尔提斯。这是对洛加信条的坚守。”扎德基尔告诉他。