羊干爹

在石子乡过着的人们，一直有着为小孩认干爹的习俗。一种说法是怕小孩不好养，便去认一个干爹。而一旦认了干爹，就意味着被认的人从此要替这个小孩承担一部分苦难，从而让孩子更顺利地长大成人。
有点钱的大户人家认干爹很讲究，要孩子给干爹磕头，干爹须正襟危坐，用一碗糖水还礼，然后在给小孩发个红包、起个乳名，以示祝福。若再正式一些，则还要摆上宴席，承包宴席的人自然是孩子的亲生父母。
不过穷人认干爹可就没这么讲究了。因为这活计虽说是找人给孩子当老子，但谁又愿意去把人家的坎坷拿过来自己受？因此无论请了谁都自然少不得要送人家花红彩礼。石子乡的大户毕竟不多，对于家境平平的人，若遇上熟知的好友，人家肯，不收彩礼也与你的孩子做个干爹，这事就算皆大欢喜；若实在找不到合适的人，那么认起干爹来，就不再拘泥于“人”了。这不，东村老李家孙子李二娃认村口的梧桐树做干爹、西街殷铺的小儿子殷三狗认了自家洗衣服用的棒槌做干爹……这样的事也比比皆是。
在石子乡吴家庄的河边上，住这个放羊的倌儿，名叫吴喜，日子过得穷叮当的，40岁了才娶上个丑媳妇。过了两年有了个娃，取名叫吴小江。给吴小江找干爹的时候，吴喜把乡里的所有人都想了一遍，觉得要么不合适，要么请不起，于是决定还是按照穷人的办法，找个物什就给小江当干爹吧。于是两口子一合计，决定第二天出门撞撞，第一眼看见的啥，就认啥吧！结果第二天他们一开门，第一眼看到的是自家的奶羊。奶羊是母羊，按规矩女人和雌性是做不了干爹的，于是他们又一抬眼，看到另一头羊，两角弯弯，胡子老长了，是头公羊！就它了！
至于吴小江，当时也太小，有没有磕头什么的自己也不记得了，只是他知道自打他记事起，家里那头黑白相杂的大角山羊就是他干爹。小江从小就跟爹一起放羊，自家的羊只有几头，大多数羊是帮着庄上其他人家放的，这也是他爹吴喜的饭碗。吴喜还告诉他，那头大角羊原本不是他们自家的，但自从认了干爹之后，就花了些钱，从原主人那里买过来了。
山羊
大角羊似乎也认识到自己身份有些特殊，和其他的羊不一样。吴小江总是跟在它身边，时间长了它似乎在心里也默认了这种安排，平时吴小江走到哪愿意带着它的，它也任由吴小江牵，无论牵到哪都绝不犟。吴喜总说这羊有灵性，在它眼中有一抹宁静的气息，让人看着安心。
吴小江大些的时候，便开始和庄上的其他小孩交了玩伴，等到了四五岁的时候，就连乡上的小孩也玩在一起了。可别看石子乡各家各户贫富不一，可孩子们玩到一块儿去了，可不在意这些，只要好玩，哪里都能跑，哪里都能奔。这天，一大群孩子在街上看耍杂，吴小江也在，只听见有人在街对面喊了一声“小贵，来吃个糖！”，于是就见孩群中有一个孩子脆生生应了声“哎”就奔过去了，从那人手里捧了几个糖回来。
“那个是我干爹，专门给我买了糖。”那个名叫小贵的孩子回来兴冲冲地对小伙伴们说。