明朝(二)

朱棣驾崩了，但是接踵而至的动乱并未随其长眠地下，朱棣生前娶妻大将军徐达之女，徐氏生子三人，老大朱高炽，老二朱高煦，老三朱高燧，其中老二英明果敢最像朱棣，虽然三人都是嫡子，但是立长不立幼，是自古以来的继承制度，即使朱棣非常想立老二为储君，也只能以“世子多病”来安慰在白沟河战役中立下大功的朱高煦，的确，缺乏锻炼的朱高炽浑身是病还患有肥胖症，连走起路来都一颤一颤的，这如何能够使得英明神武的朱棣所青睐。但是朱高煦明知这是一张空头支票，也无可奈何。当朱棣问询时任阁臣的谢缙时，缙第一次害怕惹火烧身，并未给出明确答复。朱棣赦免其无罪时，他才敢说“皇长子仁孝，天下归心”，朱棣听了之后有点不太高兴，认为这个话都是说着玩的，所以很是不以为然，因此并未理睬谢缙。他察言观色的看着朱棣，然后又旁敲侧击的补了一句“好圣孙”，这一口就正好叨到了永乐的合了嗉上，朱高炽有一个儿子名字叫朱瞻基，生的英俊，才思学敏还很英武，颇得朱棣的喜爱，谢缙清楚的看到如果皇位传到了朱高煦身上，那这位好圣孙是万难再当上皇帝的，所以为了劝谏朱棣能够遵守祖制立嫡立长，就不得不拿出朱瞻基来说事。
终于，在一番艰辛的抉择之后于永乐二年（1404）遂定太子即为长子朱高炽，封高煦汉王国云南，高燧赵王国彰德。彰德当时属河南等初承宣布政使司所辖，距离南京还算不远，但是云南在西南边陲，路遥三千里是洪武朝发配犯人的地方，朱高煦死都不去，所以朱棣于永乐十三年改封青州，朱高煦以永乐欲迁都北京望留守南京为愿请求朱棣，被朱棣洞察其私心于永乐十五年徙封乐安，乐安与青州俱归属于山东承宣布政使司，朱高煦虽然就封，但是心生嫉恨，伺机造反。
公元1424年，永乐皇帝驾崩，其子朱高炽登基上位，是为明仁宗。仁宗做世子之时，曾与徐氏守卫北京，抵御住了李景隆数十万大军，做太子时经常被群臣及汉王，赵王所诟病。朱棣北征回京，留守南京的朱高炽应该迎接，结果由于遣使不力，最终未能及时接驾。祭祀时由于身宽还患有足疾，上山吃力需要宦官搀扶，所以常被人戏弄。上位之后，仁宗复用了前朝旧臣夏元吉，蹇义，杨荣，杨溥，杨士奇等人，前者为部臣，后三位属阁臣。远在洪武年间，太祖恶于宰相专权用事，故而废除宰相之职，使得六部直属皇帝，六部尚书均为二品官衔，但是在没有宰相辅佐的情况下，批阅奏章就变成了皇帝一个人的事，这就让朱元璋最头疼，虽然秉烛达旦却还是批不完成堆的折子，其中有一个官员叫做茹太素，洋洋洒洒进万言奏折，气的朱元璋叫人将他当众廷杖。就算是所有的奏折都改短，他也是看不完的，所以太祖就仿效宋时之制，设立了殿阁大学士，铨选一班名儒入阁辅佐他批折，但却是个五品官衔。
时阁臣的权力尚不如部臣，时至如今，阁臣虽还是那个五品的官衔，但是久在皇帝身前，名儒都成为了太子的老师，就加了个少保的一品衔，从这以后，阁臣的地位就越来越高，甚至完全超越部臣，在洪熙之后的宣德朝又赋予了阁臣“票拟”的权利，这使得阁臣的地位变得愈加重要。而在不久的将来，万历朝就会出现一位“名为辅，实为摄”的巨无霸阁臣，他的名字叫作张居正。