科幻微小说 | 最后的故事(3)

我有我的优势——在杜林，单靠“赫伯特”这个姓氏，便能得到不少情报。
莉莉安，女，身高一米七零，体型……这取决于你从哪个角度看。父亲是蒸汽机工程师，工会评级最低的一等，母亲表面上经营着一家玩具店，实际上什么都卖。每天早上她要准备三个人的早餐，父亲的、母亲的，如果还有剩余，那便是自己的，接着跟父亲去矿区，站在一群黑黝黝的煤炭工人和穿着白衬衣的工程师之间，看着自己衬衣不那么白的父亲，围绕着蒸汽机打转。
他不是一位好工程师，尽管他很努力，却对机械缺乏悟性；但她是一位好学生，一路考进大学，拿到赫伯特奖学金，来到差分机研究的心脏——杜林——进行深造。
赫伯特奖学金是我爷爷创立的，除了资助品学兼优的学生之外，它还会定期发出请柬、举办舞会，给年轻人一个互相认识的机会。我就是在舞会上，第一次见到了她。
她穿着一身不太合适的裙子，肩膀太窄、腰部又松垮垮的。
“嗨。”
“我不跳舞。”
“呃……”
“就算跳，也不跟你这样油头粉面的人跳。”
“那么，聊聊停机问题好了。”我很后悔特意为舞会打扮了一番。
她瞥了我一眼，眼睛里忽然冒出了火焰。
“你懂多少？”
啊，我忘了说了，我是个学医的。赫伯特家代代都是学医的，倒不是我们对卫生事业有什么执念，而是为了当一个好医生，你要学物理、学化学、学生理，要懂历史、懂地理、懂政治，要察言观色，拥有优秀的观察力和洞察性，当一个病人说“我好些了”的时候，你要学会判断，他究竟是在取悦你，还是真的好些了。
这有时攸关生死。
一辈子很长的，没有人能判断哪些技能是必要的，学医便成了一个次优解。
“最优解，”我记得我当时是这么说的，“在差分机领域，一直有两种学说。一种认为，借助齿轮，我们可以得到万事万物的最优解；另一种认为，差分机在理论上存在缺陷，有一些永远无法解决的问题，比如，停机问题。”
“你是哪一派的？”
我当然是她那一派的。
莉莉安抓住我的手，担心我跑走似的。
“如果我们把差分机比作舞池，跳舞的人就像是程序。会长先生……他说，我们总可以找一个人检查每个人的舞姿，及时纠正。”
“你呢？”我没有把手抽开。
“我总觉得哪里不对，可是找不到这样形象的描述方式……”
“那么，要一起跳个舞嘛，还是我们一起试试找你要的描述方式？”
“不了，”她脸色有些红，“裙子是租的，尺寸不大合适，下摆有点短…… ”
“那我们就一起找吧。”
我们便那么认识了。
之后的每一天于我，都如美梦一般。我不再睡懒觉了，早上五点半就起床，给杂志写一些书评和小说，然后去报馆，数着怀表上的秒针，一下、一下，捱到下班，找一辆马车，去大学里找她。她不是在图书馆，就是在实验室，书墨的清香、铜锈的幽甜，我两种都喜欢。