假如民国有德云（二十五）

送走惠子后，孟鹤堂便又回到了一笑阁，脚步莫名轻快，嘴角不自觉上扬，整一副春风得意的模样，也不知道究竟在美些什么。不多时候，人就到了一笑阁门前，只见他两指并拢，一边轻轻撩起大褂，一边跨过了门槛，刚一进门就看见了正在打扫柜台的六顺。
“哟呵！六顺？今天这么勤快？好了好了，差不多时候了，叫兄弟们换班吃饭了！”
六顺斜了孟鹤堂一眼，不屑地冷哼了一声，扛着两条鸡毛掸子就走了，经过他身边时还故意掸了两下灰，呛得他直咳嗽，连忙用袖子捂着口鼻。
“哎呀——好你个死六顺！长能耐了哈你！不过就是帮忙守个柜台，你就这个样子……要真论起来，我……我可是你亲老板！你个兔崽子……”
说话间，小七恰好端着盆子从后厨掀帘出来，孟鹤堂停下了在半空中挥舞的双手，笑呵呵地叫住了他。
“孟少爷？您回来啦！什么事？”
“哦，没什么，这不到了该换班吃饭的时候了嘛！你可以休息了……对了，九良呢？怎么没见他？”
“刚刚就上楼了，也没见他下来过，估计是在房里。”
“好，你先歇着，我去叫他。”
话毕，孟鹤堂三步并作两步，一下子就窜上了二楼，可让他没想到的是不论主房或客房都没有一点九良的身影。细思过后，孟鹤堂当即在心里就有了对策，马上让人暂关大门并喊来了店里的所有伙计。简单的一番盘问下来，孟鹤堂便大致猜想到了自己不在的这段时间里发生了什么，首先排除了宫藤那边的人暗中捣乱的可能性后，他暗暗松了口气，然后又反复核对曾经见过九良的几个伙计的说辞，最后得出结论:九良很可能是自己离家出走了。六顺本来不以为意，直到看见大门被关才反应过来是真出事了，现在一听九良丢了，一下就急眼了。
“怎么会丟了呢？九良不是一直搁楼上待着的吗？我……我去找！”
“不行，你得替我守着一笑阁，我去找……”
“说到底还不是你整出来的事儿？我去找！”
“你这说的什么和什么？怎么又是我的事儿了？再说了，九良是什么脾气你不知道？除了我，谁还说得动他？我一手养大的孩子，你们中有哪个能比我更了解他性子的？”
“你——那好吧！早点回来……”
“好。”
“如果有什么事，你就……”
“我明白……走了。”
话音一落，孟鹤堂便急急忙忙下了楼，又见天色已晚，加上风力渐劲，乌云压顶，怕是要下大雨，临出门时就又顺手拿了两把伞。扶着栏杆目送他离开的六顺见他虽心急如焚，但出门时仍不忘拿伞，看着倒还算冷静镇定，想来不会出什么岔子，这才稍稍安心。
只见上楼，不见下楼，人却不见了，孟鹤堂边走边想，心里对周九良的去向有了初步判断，估计十有八九就是从他房间暗门走的。那暗门是后来另做的，门后连接着一条窄梯，由于封住了其他门，于是成为了到达后院的唯一通道。暗门位置极其隐蔽偏僻，几乎没几个人知晓，连六顺也不多清楚的，平时并不做出入口用。而整个后院布局亦非同寻常，看似一个平淡无奇的大院子，实则被长短不一的围墙给隔成了迷宫，四通八达，有死路也有活路，除了知情者，外人是既进不去也出不来。院子深处空荡荡的，除了放置成堆的杂物用来掩饰之外，没有其他东西存在，连根杂草也不多见。每面墙都有两米来高，身在其中者要想出去只有两个选择，一是本来就知道出去的正确路线，二就是翻墙，从被叠高的一堆破箩筐竹篮边的脚印来看，显而易见九良是后者。