死路

此文（Blind Alley）最早发表于1945年3月，作者艾萨克·阿西莫夫。在阿西莫夫逝世前，它是“《基地》宇宙”中唯一一篇直接描写外星人的作品。译文作者已不可考。本文译者如果看到这段文字，请及时与我联系，我将注明出处和译者。如果译者觉得直接转载本文不合适，我将把本文删除。
……这是银河史上仅有的一次非人类智慧生命的发现……
——《历史文集选萃》——Ligurn Vier
I.
发件人：外省事务局
收件人：首席公共事务管理员卢登·安特约克，级别A-8
主题：仙王座18行政长官任命
文件：
(a)议会2515号决议：“行政长官任命办法修订案”，银河帝国971年
(b)皇帝敕令2374号，银河纪元243/975
正文
1.由文件(a)授权，特此任命你上述职位。根据文件(b)，仙王座18行政长官的权力范围主要是该星球上被赋予的自治权的非人类智慧生命。
2.上述职位的义务包含非人类事务的全面监管，与政府授权的调查报告委员会协作，以及各类非人类事务半年性报告的准备工作。
C.莫里利，外省事务局首席长官
银河纪元12/977
卢登·安特约克仔细地听着，然而现在他却轻轻摇着他的圆脑袋说：“老兄，不是我不想帮你，但找我真心没用。你得去找局里帮你。”
托莫·扎莫靠回椅背，使劲揉他的鹰钩鼻，酝酿着接下来的话。他平静地答道：“话说得漂亮，但实际上根本行不通。我现在根本不能去川陀。你作为仙王座18上的事务局代表，难道只是废物一个吗？”
“得了吧，就算是行政长官，我也不能越过局里政策一步。”
“好。”扎莫叫道，“那就告诉我局里有什么政策。我主管一个科学调查委员会，是被帝国直接授予仙王座18上几乎一切权力的。然而每到抉择的紧要关头我都被行政局制止，就为你一直叨叨的那个所谓‘局里政策’。局里政策到底是什么？我至今还没听到个靠谱的说法。”
安特约克的目光依然平稳而镇静。他说：“我个人的想法——这不是官方说法，所以别顶嘴——局里的意思是，要尽量平等地对待那些非人类。”
“他们凭什么——”
“嘘！没必要这么大声。事实上皇帝陛下是一个博爱主义者，也是奥雷利翁（Aurelion）哲学的信徒。这个星球殖民地本身就是皇帝提议建立的，这已经不是秘密了。你也该知道局里肯定要支持皇帝的建议，也了解我不可能去螳臂挡车。”
“小子，”这个生理学家厚重的眼皮抖动着，“就冲你这种态度，你恐怕要丢掉饭碗了。不，我可能不能直接把你开了，但你的工作恐怕会因为你自己丢了，就因为你在这儿什么都没干！”
“真的？为什么？”安特约克又矮又胖，他那张粉红色的大脸几乎做不出除了那种淡淡笑着的礼貌姿势之外的其它表情，但他现在看着很严肃。
“你在这儿还待得不够长，我可比你混得久多了。”扎莫怒视着，“我抽根烟行不？”他手里的雪茄粗糙坚硬，烟草貌似是漫不经心地被塞进去的。