《战争改变世界》北方雄鹰（8）：AWACS(11)

“鬼怪27收到，双机编队正在路上。”
刚刚引导完两架F-15战机前去拦截企图攻击美军地面部队的俄军对地攻击机，艾尔再次扫视眼前的雷达显示屏。AN/APY-2多普勒雷达所探测到的数据每10秒钟更新一次，这个速度并不算慢，但要知道这次面对的可是训练有素的俄罗斯空天军。那些胆大心细的俄罗斯飞行员虽然驾驶的是相对老旧的战机，但他们依靠着自己高超的飞行技术，能够在西伯利亚的崇山峻岭之间进行极其危险的高速超低空飞行，而且往往没有地形跟踪雷达的帮助。AWACS强大的探测雷达未必能在足够远的距离上发现他们，更糟糕的是，即使探测到了，有的时候信号也是稍纵即逝，作为预警机上的航空管制员，有必要时刻警戒着这片天空。
果然，在大约90千米外，三架不明身份的飞机正在以相当快的速度低空飞行，从它们的雷达信号强度来看，它们并不是小型的战斗机，本应该在更远的距离上被发现，大概是成功地通过超低空飞行来规避了雷达探测吧。艾尔点击鼠标，利用计算机来鉴定这三个雷达信号，看他们究竟和数据库里的什么机型相匹配。结果立刻就出来了：俄罗斯图-22M“逆火”超音速轰炸机，这架最大起飞重量达到124吨的轰炸机在两台能力强劲的库兹涅佐夫NK-25涡轮风扇引擎推动下，能够在低空进行近2马赫的超音速飞行，是当今俄罗斯战略空袭力量的重要组成部分，它能够挂载2枚近7吨重的SS-N-19“花岗岩”超音速反舰导弹，这些导弹会以近3倍音速突破美军航母战斗群的防空网，并且向航母投放750千克重的穿甲爆破弹头或是战术核弹头，无论哪一种配置，其破坏力都是毁灭性的。
俄罗斯空天军3架图-22M3“逆火”超音速轰炸机（图片来自维基百科）至于这三架轰炸机的目标？根本不需要思考就可以得出答案：美国海军的卡尔·文森号航空母舰。虽然在放出所有直升机后，卡尔·文森号第一时间就掉头前往更加安全的远海，但即使全速航行，这艘10万吨级的超级航母每小时仍然只能前进大约56千米，比起超音速轰炸机上千千米的飞行时速，几乎就是一个静止目标。
“光环2号，B25区发现3架‘逆火’，高度约500英尺（≈152米），速度900节（≈1667千米/时），航向140，立刻前往拦截。”
“深蓝97，有没有发现俄军的护航战机？”
“暂时没有，光环2号，注意警戒，敌方战斗机随时可能出现。”的确，虽然俄军一向以敢于冒险行动而闻名，但也难以相信，他们会派遣宝贵的轰炸机只身闯进制空权掌握在美军手中的危险空域，所以说，这三架“逆火”十有八九还是有战斗机护航的，只不过这些战斗机暂时还没有被发现，他们或许是隐藏于崇山峻岭之间的混乱雷达回波之中，成功躲过了多普勒雷达的探测。
“光环2号明白，四机编队正赶往目标位置。”
4架F-15战斗机分成了两队，分头前往目标区域，他们分工明确：2架担任主攻手，追上超音速飞行的逆火轰炸机并用机载武器将其击落；另2架则是负责掩护，他们向上爬升到更高的高度，因为他们需要提防埋伏在暗处的俄军护航战斗机，在必要时和他们进行空战，保护自己正在攻击轰炸机的队友。