天使降临（4）(7)

以拉他和阿蒂亚斯分别站在阵型的两边，扎哈瑞尔在马鞍上翻了个身，以确保他的队伍都排好了位置。
一切准备就绪，他感到心满意足，于是又把注意力转向前面的地形，茂密的树干和茂密的树叶把森林变成了一片阴影和倾斜的光柱的画布。地上长满苔藓，黑暗中腐肉的气味使空气中弥漫着霉味，让人想起变质的肉。
地面满是岩石，但是鸦翼的马在巨石和倒下的树干之间选择了一条清晰的道路。
奇怪的声音在树林间飘荡，但扎哈瑞尔是在森林里长大的，童年的经历能让他分清卡利班野生动物的各种叫声。
大多数的猛兽都在莱昂的远征中被猎杀到灭绝，但是一些致命食肉动物的飞地仍然存在，尽管它们离这些地方很远。在世界上几乎所有的森林里，这种生物都是看不见的、不为人知的，但它们很少袭击成群结队的勇士，它们依靠秘密行动和出其不意的袭击，在这些孤独的受害者在城墙环绕的城市的安全庇护所之间移动时袭击他们。
在鸟儿的鸣叫声中，扎哈瑞尔能听到森林的咔哒咔哒声、嘎吱嘎吱的声音，还有风吹过树枝的声音，还有马蹄踩断树枝的嘎吱声。除了鸦翼，几乎没有人能在森林中安静地穿行，但扎哈瑞尔还是希望他们能在安静中骑马。
尽管卡利班最可怕的掠食者大多已经死亡，但即使剩下的掠食者，也没有一种动物可以轻易战胜。
他们骑了大约几个小时，虽然上面没有太阳的影子因此很难判断时间的流逝。只有通过穿透森林树冠的光束角度的变化，才透露出他们已经走了多久。
扎哈瑞尔渴望与其他小队的骑手交流，但他不想显得紧张或不确定他所带领的路线。这应该是为了训练他们有一天能自己去打猎，而他不知道自己要去哪里的想法并不是他想培养的。
穿过森林的小路经过无数次的训练，已经磨损得很厉害了，但是存在的小路太多了，几乎不可能知道哪一条通向它们的目的地。他和尼米列在出发前都看了地图，他们的路线在堡垒修道院的围墙内似乎很简单。然而，在森林里，情况就完全不同了。
他相当肯定自己知道自己身在何处，也知道他们的道路会把他们引向何方，但是在他们到达之前，是不可能知道他们是否成功的。扎哈瑞尔希望阿蒂亚斯就在附近，并注意到他是如何领导他的同伴的。
他的思绪被打断了，他们骑在低垂的树枝下，进入一片阴影笼罩的空地，在寂静的森林里，树叶拍打着他头盔的声音大得惊人。
尽管他突然想到森林里一片寂静，但已经太迟了。
有个黑色的东西长着翅膀从树上掉了下来，它的身体长满鳞片，像爬行动物。
爪子像剑一样闪闪发光，他的一个伙伴死了，他和他的坐骑都被猛烈的一击劈成了两半。
鲜血飞溅，惊恐的叫声在空地上回荡。扎哈瑞尔拔出手枪，野兽又来了。另一个祈祷者死了，他的盔甲被撕开，肢体扯成一片。马儿们尖叫着，血腥的气味让它们发狂，祈祷者们奋力控制着他们疯狂的坐骑。
惊恐和愤怒的喊声回荡，但他们毫无知觉。扎哈瑞尔把坐骑转向野兽。它那庞大的身躯足有他们的马那么大，身形好似波浪好像有上百万条蛇在它闪闪发光的身体下面扭动着。它那多刺的脑袋啪地一声咬住了蛇一样的长脖子，它的下颚又长又窄，布满了锋利的尖牙，就像伐木工人的锯子一样。它的翅膀又薄又半透明，边缘有角质的甲壳，末端有长长的带刺的爪子。