天使降临（4）

三
噩梦总是以同样的方式开始。那是两年前的事了，当时他才七岁，是前来安度鲁卡城堡修道院的近两百名潜在的祈祷者之一，他们希望被骑士团接纳为骑士祈祷者。不管他脑子里有什么愉快的幻想，黑暗总会把他拉回到骑士团的第一天。
当时正值隆冬时节，是骑士团招募新兵的唯一时间，成百上千的孩子会来到堡垒，绝望地希望自己能成为少数几个被选中踏上成为骑士之路的人之一。
每个人的选拔仪式都是一样的。
守卫大门的守卫会告诉等待的学员，只有一种方法可以接受骑士团的训练。他们必须在堡垒的大门外度过一个晚上，直到第二天黎明。在这段时间里，他们必须站在同一个地方。他们不能吃，不能睡，不能坐，不能休息。更重要的是，他们被告知每人必须交出外套和靴子。
扎哈瑞尔参加考试那天一直在下雪，厚厚的积雪堆在堡垒的墙上和森林边缘的树枝上，给人一种奇特的节日气氛。
尼米列一直在他身边:他们两人都决定成为骑士，假设他们通过了考验，那为此付出就是值得的。
测试开始时，地上的雪已经很厚了，雪下了一整天，一直下到他们的膝盖那么高。虽然森林离要塞的城墙有几百米远，但树木线外的黑暗似乎像一个活生生的东西从闹鬼的深处伸出来，像一个不受欢迎的爱人一样，用它柔滑的怀抱把他们包裹起来。
就在他做梦的时候，扎哈瑞尔他在睡梦中转过身，一阵阵的寒意使他在帆布床上瑟瑟发抖。他认出了梦的本来面目，但这样的知识并没有使他脱离必然的过程。他的四肢变得如此麻木，他确信自己会因为冻伤而失去手指和脚趾，他知道，在黑夜过后的早晨，他会醒来，检查自己的噩梦是否已经变成了现实。
在整个测试过程中，守卫们竭尽所能，让这场严峻的考验变得更加困难。他们在一群可怜的光着脚的孩子中间徘徊，他们在残酷和善良之间交替，试图击垮他们。
一名守卫称尼米列是一个头脑简单的傻瓜，因为他甚至认为自己有资格加入骑士团。另一个人试图用毯子和热腾腾的饭菜来诱惑扎哈瑞尔，但前提是他必须先放弃自己的野心，离开考试。
再一次，扎哈瑞尔看到守卫的脸朝下看他。“进来，孩子。你没有理由站在外面冻着。你好像永远也进不了大骑士团。每个人都知道你没有足够的能力，你自己也知道。我能看穿你。进去。一旦夜幕降临，你就不想待在外面了。猛禽，熊和莱昂，有很多不同的掠食者会在晚上来到堡垒的墙壁周围。没有什么比看到一个男孩站在空地上更让它们喜欢的了。你会被它们当做一份美味的点心。”
到目前为止,噩梦遵循着熟悉的路线, 踏着记忆的道路 ,但在某种程度上, 从来没有两次是相同的, 它会变成疯狂，变成他记不得的东西，他希望能像他的美梦一样轻易地从脑海中抹去。
在这段梦境中，扎哈瑞尔站在一个他从未见过的金发男孩旁边，无论是在梦中还是在现实中。这个男孩是一个有着惊人的完美的年轻人，他挺直的肩膀挺直地站在那里，他的举止就像一个成长为最强大的战士的人。