艾森斯坦号的航行（五）(6)

加罗出生在泰拉上，在人们还不知道巴巴鲁斯这个名字的时候就被拉进了军团。在那些年里，再被帝皇命名为十四军团前他们有自己的名字。想起那段时间，加罗心中充满了自豪。他们曾经是黄昏掠袭者，因为他们在傍晚攻击敌人的标志性战术而闻名。当时，他们身穿的盔甲没有现在军团的绿色装饰。黄昏掠袭者的战衣是旧大理石做的暗白色，但他们的右臂和肩膀却染上了深红色，闪闪发光。盔甲的象征向他们的敌人展示了他们真正的面目——帝皇的红色右手，冷酷无情，势不可挡。太阳一落到地平线下，许多敌人就放下武器，不敢和他们战斗。
但这种情况也发生了变化。当帝皇的克隆之子，即原体，被从他的阵营中分离出来，分散到整个银河系时，黄昏掠袭者加入了他们的兄弟军团和他们的主人，开始了帝国时代的大远征。加罗几百年前就在那里。
这似乎不是很久以前的事了，然而人类的时钟测量了无数年的时间，他在扭曲的混乱中，在低温的停滞中，在接近光速旅行的奇怪物理中失去了这些时间。当帝皇穿越银河系寻找他失踪的孩子们——圣吉列斯、费鲁斯、基里曼、马格努斯和其他人时，加罗也在那里。每一次重聚，人类之主都赋予他的儿子们指挥按照他们的形象创造的军队的能力。当帝皇终于来到巴巴鲁斯，发现这个憔悴的孤独武士带领着受压迫的人民时，他已经找到了第十四军团的化身。
在巴巴鲁斯星球上，在经历了一场扭曲风暴的混乱之后，基因原体在那里生活长大。他发现人类殖民者被一群变异的军阀踩在脚下，他解放平民，与军阀作战，建立了一支由坚定的战士组成的军队，带领他们进入军阀藏身的有毒高地。这些人被莫塔里安任命为死亡守卫。
因此，当帝皇和莫塔里安终于见面并击败了黑暗的军阀首领时，巴巴鲁斯获得了自由，而先头部队接受了他父亲在大远征中领导第十四军团的位置。莫塔里安对他的军队说的第一句话刻在了战船收割者镰刀气闸上方的花岗岩拱门上，以纪念这一刻。他是奉帝皇之命前来的，身边有他那野蛮部落的精锐部队，还有数百人正在赶路。当他听到他的新长官讲话时，加罗还在那里，就像阿斯塔特一样。
“你们是我坚不可摧的利刃，”他对他们说。“你们是死亡守卫。”说着这些话，黄昏突袭者就不见了。事情发生了变化。
对于作为莫塔里安的加冕的那天, 十四军团的大部分成员都是加罗的同乡, 出生在地球或太阳系范围内的人,但慢慢地这一数字减少，只来自巴巴鲁斯的新成员加入。现在，当第31个千年绕着它的轴心旋转时，军团中只有相对少数的人。在纳撒尼尔最黑暗的时刻，他想象着有一天，他将不再属于十四军团，随着他们的死亡，古老的黄昏掠袭者的传统将最终消失。他害怕那一刻的到来，因为一旦到了紧要关头，军团的某些高尚品质也会死去。
记忆是一个奇妙的伴侣。在某些情况下，由于加罗大脑中植入了阿斯塔特的一种特殊功能，他对过去岁月的回忆比几个月前的战斗更加清晰。他回忆起小时候在阿尔比亚长大的一个时刻，在一座可追溯到公元10世纪以上的战士纪念碑前，有一座巨大的白色石拱和由黑色金属制成的雕像，表面磨得很光滑，但被一层人造钻石保护着。他还记得在巴巴鲁斯岛上的一个晚上，在最高的峭壁上，他凝视着天空。云层在极短的时间内散开了，纳撒尼尔的眼睛在巨大的黑暗中发现了一个孤独的光点，就像他们现在在玻璃圆顶下发现的一样。