艾森斯坦号的航行（十五）(8)

基勒的目光穿过房间，找到了加罗。她向他点头致意，那样子几乎像帝王一样。他原以为她会像奥立古和老代行者一样显得害怕，但基勒走进城堡，仿佛她命中注定要在那里，仿佛她是这个地方的女主人。
阿蒙德拉修女用手语做了些什么，那个穿着红色外套、眼睛一眨不眨的女人和她的同伴们突然优雅地敏捷地移动起来。
“一个阿克鲁蒂亚特斯，”哈尔布雷希特说。“据说他们每个人必须亲自烧死100个女巫，才能获得这个头衔。”
当检查组走近她时，基勒平静地站着。阿克鲁蒂阿图斯修女过分谨慎地上下打量着幼发拉底蒂，对她进行了一次冷酷而又冷静的检查。然后她向肯德尔做了个手势，并向包围难民的战士们做了个手势。
加罗和克鲁兹同时走上前来，准备在事态发展到那个地步时挺身而出。“这些人在我的庇护下!”死亡守卫叫道。“伤害他们的人将面对我——”
阿蒙德拉修女和她的猎巫者们走了进来，挡住了阿斯塔特的去路，但是是基勒让他们停了下来。
“纳撒尼尔，伊克顿，请不要干涉。我要和他们一起去，这是必要的。”
穿红大衣的女人签了名，新手翻译了一遍。“这张照片显示了姐妹关系中重要的特质。根据帝皇的命令和尼开亚的命令，我们有权对她为所欲为。阿斯塔特，你在这个地方没有权利要求赔偿。”
“那么平民呢，一个文档编写者，一个代行者?”“克鲁兹。“你也可以吃吗?”
“幼发拉底河到哪里，我们就跟到哪里!”默萨迪发出了挑衅的叫声，加罗看到辛德曼点头表示同意。
基勒开始走路。“别为我们担心，”她喊道。”要有信心。帝皇会保护的。”
加罗看着队伍消失在一个斜坡上，穿过浓密的钢铁叶子做成的虹膜，树叶在他们身后砰的一声合上。他无法摆脱那突如其来的冰冷的肯定，他再也见不到他们了。
阿蒙德拉·肯德尔仍然站在他的面前，用铁眼睛打量着他。她又签署了。“加罗船长和你手下的人都知道这一点，”新手用清晰、干脆的声音翻译道，“我们在这里为你提供避难所，直到人类的主人决定如何处置你为止。已经准备好四分之一的硬币。”沉默的妹妹一次也没有中断和他的眼神交流。“你们是我们的客人，我们会这样对待你们的。作为回报，我们要求你们只表现得像军团战士阿斯塔特一样，带着荣誉和尊重。”新手停顿了一下。“连长，她向您保证。”
纳撒尼尔似乎过了很久才回答。“她。”
这是一个真正意义上的监狱。
窗户上没有铁条，堡垒的斯巴达层上没有锁着的门，姐妹们给了她们等待的地方，但外面是光秃秃的岩石和没有空气的空洞，方圆几公里内都有自动传感器和无人驾驶飞机。如果他们离开了塔尖，他们能去哪里呢?从发射台偷船?然后呢?
加罗静静地坐在他的小房间里，听着那七十来岁的人谈话。他们所有人都说出了自己内心深处的想法，对未来的憧憬，对绝望的恐惧，和无果而终的计划。
阿蒙德拉修女并不傻。他看到她的眼神。他和她一样清楚，如果艾森斯坦河的阿斯塔特认定他们的监禁已经结束，沉默修女会将无法阻止他们离开。加罗确信肯德尔的战士们会为此付出高昂的代价，但他估计他损失的士兵不会超过10人，而且很可能只有那些在逃离伊斯塔万三的过程中受伤而行动迟缓的士兵。