【中篇小说】荷鲁斯之乱 - 恐翼（二）(5)

“大人们，夫人们，舰队的舰长们。”韦塞皮安停顿下，在雄狮的王座前低下头，仿佛在祈祷勇气，随后站起转身。与此同时，房间中每位跪下的战士同时起身。那些拔剑之人插剑入鞘。“自舰队时间七时五十六分起，巴巴鲁斯，第十四军团的诞生星球，已不复存在。”
凡人参谋军官们恭顺地鼓掌。还有少数喝彩声。瓦斯泰尔在用指关节敲击椅子的木垫。加韦恩则用其入鞘之剑的圆柄击打着礼仪胸甲上的饰带。这远比不上八周前卢斯蒂尔毁灭时的欢呼声，或是在那三周前凯莫斯毁灭后爆发于整支舰队的洋溢热情。彼时，舰员们冲向观察口见证帝皇之子家园世界的死亡。而稳重严肃的暗黑天使军团战士们也欣然宣告着胜利，体会着复仇的正义之感。
如今已大不相同。
最终目标变得暗淡，就像是曾经清澈的水潭，因猎人的搅动而显露出其下隐藏的淤泥。雄狮的目标是将前往泰拉的军团部队分开，并公开且肆无忌惮地进攻敌人的家园世界。他分析道，倘若从泰拉吸引出少量舰船和几百名军团战士，那么这便能协助他兄弟的行动。瑞德罗斯认为这样合情合理。
他宁可焚化银河，乃至王座世界，也不会让此番伤害降临于卡利班。雄狮本人就保护卡利班而言不会信任任何人，除了他的副指挥兼养父。死亡守卫和帝皇之子真的走得如此之远，以至于他们对其诞生的世界不再怀有任何感情了吗？
难道雄狮严重误判了他的堕落兄弟吗？
“巴巴鲁斯舰队的兵力如何？”随着恭顺的欢呼声自然消散，侯古因问道。
舰队的舰长们相互交换了眼神。韦塞皮安朝他们点头示意保持安静。
“六艘主力舰，大人，”他说道。
“六艘？”侯古因问道。
雄狮的舰队，即便是经历毁灭风暴的蹂躏之后，也两倍于此。他的旗舰，荣光女王级战列舰“无敌理性”号，所携带的火力足以匹敌一整支舰队。
“是的，大人。”
“何种级别？”
“大人？”
“我不需要细节。只要有个抵抗我们的兵力的概念。”
“混编的轻型和中型巡洋舰，大人，由一艘退役的克罗诺斯级战列巡洋舰指挥。它们全都处于些许破损的状态。嗯……我的判断是，没有一艘是具有完备的虚空价值的。”
韦塞皮安的回答逐渐归于沉寂。
侯古因令他陷入了片刻的不安。
死亡使者是位精熟深通的雄辩家。要是他生于泰拉，他也许会被选中成为一名宣讲者。相反，他有着雄辩家的技艺、半神的魄力和骑士那易受损的荣誉感三者的可观结合。雄狮通常并不善于评估他人的实力和弱点，或是他人的情绪，但他就指派侯古因来保护业已终结的第二帝国的三执政而言则择人甚精。
“那我方损失如何？”侯古因问道。
“没有损失，大人。”
“所以……并没有任何像样的抵抗。”
“没有，大人。”
“击中舰艉的跳帮鱼雷情况如何？”米尔敦打断道。
“它们携带着人类士兵，大人。他们压根没能走出过道。”