幽灵殿堂

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原著 L J Goulding
翻译 呆茄子
本文为死亡天使（Angels of Death）系列小小说之一。
净化者们已经做好尽可能长时间执行庄严守夜的准备，但仅仅三十七天后，异族就抵达了。
他们外形流畅的飞船幻影般从虚空显现，犹如黑夜中沉默的猎手。打击巡洋舰银色王笏号*1
将锚挂在微光闪耀的虚假地平上，诸般武器训练有素地准备就绪，但她的奴工并没有开火。相反，他们允许灵族*2
舰船以优美的弧线掠过船艏和侧翼，充满挑衅但不无慎重地在太空中盘旋起舞。
修士连长佩莱纳斯观看着头上的表演。透过巨型大气穹顶凹凸的水晶，星光被散射，扭曲，而异族飞船掠食者似的投影在它的表面上滑行，他们停下了舞步，驶往最近的对接港。他们事先知道，星际战士在等待他们——全副武装，严阵以待——但是他们依然来了。
佩莱纳斯从来没有亲眼见过灵族人。反正，没有见过活的。
古老殿堂内的陈年薰香被平缓，均匀地吹散，这股压力来自瓦砾散乱的回廊之后——是外星人打开了太空气闸，净化者们围绕连长各就各位。头盔密闭，刀剑出鞘，他们在肃静中等待着。
没有登舰的混乱，也没有嘈杂的足音。外星人迅速，安静地移动着，在仍散落于方舟各处的灵骨残垣和死去已久的虫族尸骸之间小心前行。
先导的战士自黑暗中现身——变色斗篷令其无法被肉眼看见，但他们戒备森严的灵魂在佩莱纳斯的灵能视野中熊熊燃烧。
灵族人被激怒了。满心复仇。充斥着悲伤和痛苦。
他们散开确认圆顶废墟的安全，因而盯住每个人的行动并非易事。几名较为紧张的战斗修士开始收缩防御阵型，但佩莱纳斯挥手招呼他们回到原位。他将剑锋搭在甲板上，披挂伤痕累累的终结者战甲屹立着，准备迎接异族的代表团。
他们共有五人，身穿飘逸的长袍，头戴晶莹的兜帽，在十多名手持投射步枪的守护者*3
战士的保卫下阔步迈入了大厅。佩莱纳斯注意到先知*4
们全身挂满了护身符文，宝石和复杂的灵能织物；尽管他并不怀疑他们掌握着极大的优势，但他们在心中无非将他当作了崇拜图腾的原始人萨满。他们一边走近，一边透过闪耀冰冷青光的空白面具打量着他。
领头的先知——一只体态格外轻盈的生物拿着巨大的权杖，每隔五步便重重地敲击一次甲板——用纤细的手指指向佩莱纳斯。
“你们存在于此真是滑稽，人类”，他所用的哥特语*5
声调严苛，但完美无瑕。“你们擅自闯入了我们的领地。马兰泰方舟*6
的迷失之魂——在厄运降临到他们身上之后，为何还不得不在你们这卑劣种族的手上受苦？”
代表团被守护者拱卫着，在净化者面前整列。即使已经全身披挂，但灵族人在魁伟的星际战士前面就好像病弱的孩童。