年少不知李鸿章，如今方知真中堂

1896年，巴黎万国运动会。开幕仪式上，各国国旗伴着国歌依次升起。 
轮到中国时，却只有黄龙旗在一片寂静之中缓缓升起，自始至终，没有音乐声，没有掌声，没有国歌。 
过了一阵子，在场的所有人开始大笑。他们嘲笑偌大的中国，竟然连首国歌都没有。 
 在一片嘲笑声中，年过七旬的老人拄着拐杖站起来，迈着步子走到黄龙旗下。他挺直腰板，神态毅然，满怀深情唱着家乡小调《茉莉花》。 
这个老人就是大清权臣李鸿章。历史书里，他是丧权辱国的罪人，是卖国求荣的权臣。 
梁启超却说：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。” 
今天，我们不读李鸿章，不知爱国为何物，更不会知道，在历史洪荒中，一个渺小的人负重奋力前行时需要多大的勇气。 
01 
1840年， 22岁的李鸿章站在皇榜下，他伸长脖子，渴望能从榜单上找到他的名字。可把榜单从头看到尾，也没有看到“李鸿章”三个字。 
陪他一起来看榜的父亲摇着头：“走吧，跟我去见一个人。” 
父亲带李鸿章见的人，是当时在京城声名日隆的曾国藩。 
从此，李鸿章拜曾国藩为师，跟着他学习经世致用之学。 
 三年之后，李鸿章信心满满走进考场。 
这一次，他一举考中进士，他被钦点进翰林院学习。 
这一年，李鸿章25岁，成了大清三十年内会试考场上最年轻的得中者。 
 从此之后，李鸿章仕途一路扶摇。从咸丰三年的正七品编修到咸丰八年的三品按察使衔候补道，不到五年的时间，官升七级。 
李鸿章年轻时的画像
官场多风波，随处起波澜。做官太顺利，李鸿章处处遭到排挤，再想往上走一步，已经是寸步难行。 
 1858年，35岁的李鸿章做了个艰难的决定：辞去官职，到老师曾国藩门下当幕僚！ 
 当官就如同行路，一步步走不难，难的是应对进退，难的是在路途段穷之际，朝天一跃，另起一段。 
李鸿章深知继续走下去，只有死路一条！不如换条道路，重新出发！ 
02 
在曾府当幕僚，李鸿章跟曾国藩学习，学他如何带兵打仗，学他如何处理政务。这三年，李鸿章进步飞快。 
 曾国藩有个习惯，和幕僚吃饭时，喜欢围坐着谈论，讲学问经济，也讲为人处世。 
每次陪曾国藩吃一顿饭，李鸿章都受益匪浅，他说：“和老师吃一顿饭，胜过上一回课。” 
 1861年，太平天国调集重兵猛扑上海。上海陷入重兵包围，岌岌可危。 
曾国藩派李鸿章前去镇守。李鸿章率领淮军到达上海，先给军队撂下一句话： 
 “第一仗如果打不好，我们马上滚出上海！” 
当时淮军9000人，太平军10万人，李鸿章不硬拼，只打巧仗。 
他让人虚扎了好几个营盘，旌旗招展。太平军看到营盘就用火炮轰毁，几回下来，太平军的弹药就已经消耗大半。