无所畏惧（4）(4)

歌声很响亮。这够壮观的，光是在这片集结场地的角落里就有六千人。这声音足以遮盖他的枪响。
他扣动扳机。
那暗灰的手枪咆哮起来，在他手中颤动，将一枚子弹敲进它所紧紧贴住的头颅里。鲜血飞溅，洒在他的外套正面。那个跪在地上的人歪倒下去，仿佛是那颗被洞穿的沉重头颅将他拖倒。空气中飘起一股柴油的气味，还有被烧焦的血肉的味道。
弗斯特俯视着他刚刚处决的那个人，低声祷祝，正像是送别一位即将踏上艰险长路的旅者。这一次他赐予的解脱险些就太迟了。那个人的眼珠已经开始融化。
弗斯特点点头，由他指定的两个军官迈上前来将尸体拖走。如此一来，已经有七具献身者的尸首躺在旁边的地上了。
下一个人面无表情地走过来，对于迫在眉睫的死亡无动于衷。弗斯特拥抱住他，亲吻他的面颊和嘴唇。
他随即退后一步。
就像之前的七位一样，那个人知道要做什么。他早有准备。他只穿着衬衫和短裤。他上交了其他一切东西，甚至包括他的靴子。短刃兄弟会愿意利用它所能收集或搜寻到的任何装备：锁甲，全身盔甲，防弹布，有时候金属网也行。他们通常都会在外面套上一件大衣或者斗篷来遮风挡雨，大多是暗灰色和黑色的。这个人不再需要任何作战装备了，于是他也上交了自己的优质大衣，以及手套和盔甲，其他人以后能用上这些。还有他的武器。
他握着他的瓶子。
那是个带塞子的蓝色玻璃酒瓶。他的祭品漂在瓶子里。之前那个人用的是一个罐头。再之前则是医疗包里的水袋。
他打开瓶子，将里面的水倒出来，让装在瓶中的纸片落在自己掌心。在它脱离水性液体的瞬间，在它与空气接触的瞬间，它立刻开始升温。边缘逐渐冒烟。
那个人扔掉瓶子，迈上前来，跪在通讯发送器前面。键盘已经准备好了。
他看了看那纸片，战栗着阅读上面书写的文字。一道纤细的白烟开始从纸片的边缘袅袅升起。
他用颤抖的手指敲打键盘，逐个输入那些字母。那是个名字。就像之前已经被输入的七个名字一样，它可以用人类的字母写就。它可以用任何语言来书写，正如它可以用任何旋律来吟诵。
克里欧弗斯特是个天资聪颖的人。他身为兄弟会中少有的几个积极追寻这一刻的人。他生于地球的一个商贾之家，在星海中为家族的利益而奋斗。他一直在渴求着什么：他曾以为是财富和成功。之后他以为是学识。随后他意识到寻求知识无非是获取力量的一个机制罢了。
当求知者前来招募他的时候，他正居住在火星。至少，他们认为自己是在招募他。
弗斯特早就知道求知者。他特意研究过各种隐秘团体。大多数都很古老，源于冲突年代甚至更早的时期。大多数都只是传说，而其余的大多数则是江湖骗子。他前往火星寻找启蒙会，结果发现那完全是被捏造出来的。而求知者则确实存在。他问了太多问题，在数据商人那里浏览了太多禁忌学说。他促使他们注意到自己。