军团（14）(6)

一阵深沉的机械闷响传来，随着右舷整片的舱壁收缩进天顶里，一束束光线打入房间。索耐卡意识到这是一排巨型防护板在逐渐打开，显露出一个庞大的星空观察室。柔和而明亮的黄色光线，就像夏日的阳光一般，从缓缓收回的防护板下面倾泻进来，充满了整个房间。
这间会议室和他预期中一样大，有着黑色的网格状地板，裸露的厚重金属支柱，以及一个高高的圆顶。一切都沐浴在从外面涌入的金色光芒中。沿着内墙，在阿尔法瑞斯朴素的巨大王座后面，三十五名全副武装的阿尔法军团阿斯塔特如同纪念雕像一样矗立着。他们一直都在那里，静静站在黑暗中。
他们都是连长或者小队指挥官。索耐卡通过他们连队的标志认出了佩克和赫佐格，也看到了身披几乎纯黑盔甲的欧米冈，还有穿着巨兽般终结者铠甲的兰科。在金色光芒的照耀下，他们如同某种天堂景象一般。
格拉玛提卡斯也看到了他们。索耐卡察觉到他眼睛里无法掩饰的恐惧神色。
阿尔法瑞斯站起身。那些防护板停在了完全打开的位置。透过这巨大的观察穹顶所看到的景象就和那些刚刚现身的超人战士一样令人震撼。无垠的太空，比索耐卡之前所目睹过的更加深邃，缀满了遥远的群星，就像阳光中的尘粒一样闪亮。耀眼的星云，和蝴蝶的翅膀一样纤柔而多彩，仿佛纱巾般铺展在星海之间，让一些星辰像多面的珠宝般闪动，而让另一些如同未经雕琢的原石一样模糊。
在近处，或许有一亿五千万公里之外，躺着一颗暗淡的红色恒星，它就是这个星系的太阳，那金色光芒的源头，让周围的星空景象以及整个房间都显得像是禁锢在琥珀之中的原因。在更近的位置，他们下方，是一颗星球的夜面。
阿尔法瑞斯指着那颗恒星。全息影像顿时在观察室中点亮，显示出恒星的外形，描绘着它的轮廓。柱状图和大段统计数据开始在房间中滚动。
“定格。降低亮度，放大六倍，”阿尔法瑞斯说。全息投影仪闪动着，将调整了亮度并放大之后的星球影像投射在观察室中。
“九头蛇42号，”阿尔法瑞斯说。“这是颗古老的第二星族恒星，低金属性。它的寿命即将走到尽头。九头蛇42号，你有什么要评论的吗，约翰？”
格拉玛提卡斯显得一时失语。
“大人？”索耐卡说。
“说吧，佩托。”
“在我看来，九头蛇42号是对军团的一种致意。一个内部笑话，可以这样说。我相信，从事后看来，约翰可能对这个轻率的姿态感到后悔。”
阿尔法瑞斯点点头。
“正是，”格拉玛提卡斯说道，轻咳了一声但迅速恢复镇定。“正是如此，大人。绝无不敬或嘲弄之意。九头蛇42号之所以被选中是因为你们的徽记。”
“我们应该期望在密教身上看到更多类似的行为吗？”佩克问。
“不，”格拉玛提卡斯说。
“很好，”欧米冈说，“因为这很幼稚。”
“九头蛇42号有六颗行星，”阿尔法瑞斯继续道。“其中的第三颗，九头蛇42号第三星球，就是你指引我们前往的地方，约翰。我们就在它的轨道上。”