马修罗读西游记7.3西游一共有四次？重新梳理原著历史线

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上一元，亥会，天地复归混沌。所有生物都与天地一同灭亡。
本元子会，盘古在混沌中诞生，劈开混沌。清气上浮，浊气下沉。随后，盘古分化出三清，在天上清气中参悟天道。
三清悟出长生术等法术，也推算出元劫毁灭一切的周期。129600年。在元劫到来前，三清需要解决三个问题：第一，三清自身能否突破天地寿数，活到下一元？第二，如果前一条能实现，能否带上更多人活到下一元？第三，能否阻止天地生灭的轮回？
三清苦苦思索，互相探讨，没有结论。“口开神气散”，三清散落的神气在下方浊气之中汇聚，须菩提祖师的灵体重生了。
子会结束，丑会之中，下方浊气渐渐稳定，形成大地。须菩提祖师也获得了形体，居于仙山古洞，命名为灵台方寸山、斜月三星洞。
丑会结束，寅会之中，生发万物，人类出现（可能是女娲造人，也可能是三清造人或自然出现人类。原著没明说）。为解决终极三问，需要更多修道者，于是三清开始招收弟子。
太上老君选了个资质差的人，用九转金丹助他成仙，扶持他管理其他仙人。他就是后来的玉皇大帝。
三清一开始只收天资超群的弟子，然而这样的人太少。于是老君化身老子，写下道教经典传世。后西出函谷关，教化胡人。这就是西游世界中的第一次西游。
老君的胡人弟子中，有位年长者产生新思想。他不愿仅有自己在内的少数修道者长生不老、躲过死亡，想要帮助广大的非修行者脱离苦海。
老君甚感欣慰，传与高妙的道法，鼓励他建立自己的宗派。此人就是后来的燃灯古佛（早期可能叫燃灯道人）。
许多读者推测西游记的主题是佛道之争，恐怕不妥。原著支持“老子化胡”的传说，如果老君容不下佛教，早在它萌芽期就能将之斩草除根，何必等到它壮大起来？
说到底，老君在内的三清要解决终极三问，多一种思想就多一种出路。所以并未打压佛教发展。
那么是不是说，佛道之争在书中不存在呢？也不是。高层之间没有激烈冲突，但底下人不一定。后续再谈这个话题。
燃灯招收弟子，讲授佛法，被尊为西天佛老。年轻的王子释迦牟尼被他的思想感召，放弃王子尊位，随他修行。很快便崭露头角。
老子西行化胡，大概在石猴出生前后。（可能与历史有出入。）
公元前581年，石猴降生。
公元前542年，前一次蟠桃会（悟空大闹天宫之前的一次，可称为前蟠桃会），燃灯携弟子，首次赴会。年轻的释迦牟尼（若按历史记载，此时他24岁）演法说禅，观音暗喜（推测在前蟠桃会时，观音仍属道教地仙。具体见上一篇）。宴会后，常去西天听经。
过了些年，释迦牟尼继承燃灯西天佛老尊位，正式领导佛教。又称世尊、释迦牟尼佛、如来佛祖（明代民间的称呼）、现世佛。燃灯古佛被尊为过去佛。（后来，释迦牟尼指定弥勒佛为未来佛。过去佛、现世佛、未来佛，即为三世佛。）