寒霜时代（冰汽时代同人文）①(5)

火盆上吊着几个金属水壶，里面装满了雪，金属水壶被烧的漆黑，但其中的雪水化掉煮沸之后那就是能喝的开水了。
“大个，你也进来。”
应了一声，吃力的关紧房门，拿一根粗壮的木柱顶在门后，放下背在身后的连发式步枪，小心的离手之后又搬来一把椅子坐在门口看着。
晚上的暴风雪是随机的，你不知道什么时候就会有一场大风吹过，有不少人就是被这突如其来的大风吹倒在地，绝大多数人再也没爬起来过。
“过来坐下。”
拍了拍身旁的草席，火盆中的木头卡蹦卡蹦的脆响现在听起来是那么的悦耳。
“大人，刚刚金泉清点了一下人数……我们又少了几千号人。”
刚出城时，满打满算五万人，如今十三天过去了，十二天的暴风雪让死亡人数直线攀升，算上今天的死亡人数，早已超过半数，那些习惯了南方温暖天气的百姓们怎么可能会扛得住这酷寒加身的感受。
疾病，饥饿，寒冷，这三点是主要的死亡原因，出城第二天暴风雪骤起，仅一晚上就有数万人冻伤冻死，剩下的人则全部染上了风寒。
现在能活着的大多都已挺过风寒，自行痊愈了，但那些死去的人远多于活着的，光衙役们就够呛强撑着，更不要说那些体弱多病的老人和一部分书生了，孩子倒还好，在自己的命令下倒是死的不多，但那也是与成人的死亡数对比出来的。
“呼……还剩下多少。”
“不……不到一万人。”
五分之四的人永远留在了后面，这才只是第十三天。
沉思片刻，拍拍膝盖站起来，径直走向摆在一角的包裹。
打开活扣，掀起盖子，解开一个一个活结，将手伸进去。
一道极为细小的光线从手中乍现，我手中凭空多出一大袋子烘干好了的肉块，虽然不怎么好看，但很明显，这些食物足够一个人吃一个礼拜的。
烘干好了的肉块散发出淡淡的诱人香气，将这间屋子内所有人的目光吸引了过去。
“大个，每人三块，今晚吃完，谁都不许浪费，小孩子能吃多少是多少，你们几个大人就稍稍多吃一点就行了。”
大个和几位衙役相视苦笑着掏出在最里侧衬衣内夹着的厚面饼，接过三块拳头大小的烘干肉块之后，就着肉啃起来手中的面饼。
而那些小孩子则一人一块肉，大口啃食着。
我也拿了一块，顺便取下烧开了的水，放在一旁稍稍冷一冷，待会喝。
“大人，给您地图。”
旁边大汉很识趣的掏出地图铺在我身前，火盆的光亮刚好能照到。
“十三天，每天行走大概这么远，我们应该快要进入山东了。”
如果现在是在内陆行走，恐怕早就被困在某个山沟中了，说不定还会被雪崩袭击。
“朝廷派出的无畏战舰应该就在我们附近四十里的范围内，只要找到了，我们就有办法加快速度离开这里。” 
无畏战舰，是西方国家的大型迁移车辆，按照期规格，应该算作是跟战列舰一样庞大的陆上车辆，上面有完备的设备可以提供充足的热能，而且速度很快，在这海面上日行数十里也是可以的。