千子（23）(7)

“这边，”她说着，走向一道通往上层，摇摇欲坠的铁制楼梯。
“那看起来不太安全，”卡洛菲斯审视着锈迹斑斑的扶手说道。
“你的关心让我很感动，”卡蜜尔说，“但它已经这样坚持了几千年。我想它可以再撑一个下午，你说呢？”
“我不知道，我不是个工程师。”
她试着判断对方是否在开玩笑，但他毫无变化的表情让她放弃了。
“好吧，”她转过身说道。“我爬过不少快散架的楼梯，这个看起来没问题。”
她转回身，开始往上爬，盼望那个会将她埋在一摊破碎楼梯和尴尬处境中的喜剧性时刻不会到来。很幸运地，楼梯坚守着岗位，只是在卡洛菲斯踏足其上之时发出了令人紧张的尖锐呻吟。
上层结构和下面一样潦倒，那灰色的地板覆满了尘土，杂物和碎石。更高的楼层基本都坍塌了，让这座建筑如同烟囱一般，只剩下残存的地板和梁柱孤零零地悬在空中。飞鸟在上方振翅，她听到了高处巢穴中那双翼摩擦的轻柔声响。
“你指望在这里发现什么？”卡洛菲斯问道。“一切都腐朽了。如果这里有什么值得研究的东西，你难道不觉得我们早就该找到了吗？”
卡蜜尔充满自信地朝他笑了笑。
“你们没法像我这样找，”她说道。
卡洛菲斯哼了一声，“你们这些记述者自从加入我们之后就没干过一件有用的事。送你过来简直是浪费时间。我到现在都没有看到任何特别的东西。”
她没搭理卡洛菲斯，继续在建筑的残骸中穿行，时不时停下来在一片狼藉中搜寻任何可能有用的东西。某些似乎曾是私人物品的碎片聚集在一起，但它们和这个废墟一样毫无生命。
她头顶突然有什么动静，一声动物的嘶叫伴着石块的摩擦声响起。卡蜜尔抬起头，看见一道阴影闪过，那是一只因为她不断逼近而仓皇逃窜的惊鸟。她瞥向这座建筑的角落，发现了若干木棍和一块金属板，它们摆放得十分整齐，绝非偶然而成。
“你的盔甲上有什么灯吗？”卡蜜尔问道。“或者手电？”
“我有更好的，”卡洛菲斯饶有兴味地说道。
他伸出手，让一团炽烈的光球出现在前方。它比焊枪还要灼目，顿时用灿烂的光芒将这座废墟点亮。
“真厉害，”卡蜜尔眯起眼睛说道。
“雕虫小技。为这种微不足道的事情施展力量简直是种侮辱。”
“好吧，不过这有点太亮了。你能把它调暗一些吗？”
卡洛菲斯点点头，那光球变得暗淡，到了一个不影响卡蜜尔视力的亮度。光线所带来的强烈对比投下一片片漆黑的阴影，让这座建筑的衰朽展露无遗。虽然这个废墟缺乏记忆，但卡蜜尔依旧为那个在她出生之前数千年就已悄然逝去的文明感到了一阵哀伤。
很多人在这里生老病死，终其一生梦想着更好的岁月，辛勤劳作以供养家庭。如今他们皆为尘埃，已被全然遗忘，这让卡蜜尔颇为震撼。她绕过那道栅栏——那堆物品应该只有这一种功能——看到了若干布满蛛网的骷髅，那些白骨被某种硬化胶质样的东西固定在一起。