千子（23）(5)

“我尽一切所能去帮助奥尔穆兹德，但在他屈从于异变之后不久，我也被感染了。我没有像其他遇难的兄弟一样进入静滞力场，错过整场伟大远征，等待解药能够被发现，因为我尚可抵御异变的侵袭，虽然我知道那是一场注定失败的战斗。”
阿里曼微笑起来，勒缪尔五脏六腑中的扭曲痛楚逐渐缓和。
“就在那时，奇迹发生了，”他说道。“我们抵达了普罗斯佩罗，帝皇找到了马格努斯。”
“那是什么样的？”勒缪尔问。“与失落的父亲相聚是何感受？”
“马格努斯是我们的救赎，”阿里曼颇为自豪地说。“我们与帝皇一同降临到星球表面，但我对于那场父子重逢少有印象，因为我不得不忍受剧烈的痛苦，努力维持身躯的稳定。对于我们的军团而言，那是个黑暗而又喜悦的时刻。显然我们不可能继续前进，血肉异变已经夺走了太多战士，而我们却束手无策。就在陷入绝望的同时，我们又倍感欢欣，因为我们终于和军团的基因原体相聚。”
阿里曼追忆中的喜悦让勒缪尔微笑起来。第一学会的连长遥望着弗泰普金字塔，一种难以解读的表情在他脸上划过，就像一个有罪之人不敢面对尘封的记忆。
“在帝皇离开普罗斯佩罗的一天之内，军团中就有更多人遭受了异变。虽然我成功抵抗的时间比所有人都更长，我同样屈服了。我的躯体开始反叛，我的力量狂乱无缚，但我对那一天的记忆只有惊恐，因为我明白自己将会沦为某种怪物，与我们从地球出征之后屠戮的诸多怪物无异。很快，我就必须像恶兽一样被了结。”
“在那之后，我记得在脑海中出现了一个令人宽慰的声音，柔和而温润，我猜那就是一位父亲在安抚患病子女时的语调。黑暗将我笼罩，而等到我再次苏醒，我的身躯竟已完好无损。血肉异变几乎将我们毁灭，但我们终于夺回了对自己躯体的掌握。军团得到了救赎，但我在那一天没有感到丝毫的喜悦，因为我的一部分已然殒命。”
“你的孪生兄弟，”勒缪尔说。
“是的。我重获新生，但奥尔穆兹德死去了。血肉异变对他身躯的损毁太过严重，让他无法被拯救，”阿里曼说道。“我取来他的银制橡叶，嵌在了我的盔甲上。我理应这样纪念他。”
“我再次深表同情，”勒缪尔说。
“没有人能够记起这个奇迹究竟是如何发生的，但我们确实活了下来，虽然仅剩一千名战士。”
“就像军团的名字，”勒缪尔说。
“的确如此，”阿里曼同意道。“我们真的成为了千子。”
勒缪尔皱起眉头说道，“等等，这说不通。你们在到达普罗斯佩罗之前就叫作千子了，对吗？”
“是的。”
“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么偏偏取这个名字？只有当马格努斯在普罗斯佩罗上拯救你们之后
，军团的名字才正合适，”勒缪尔说。“然而你们在此之前便已经是千子。那么只有一千名幸存者难道仅仅是个惊人的巧合吗？”
“如今你的思维方式逐渐像一个实践者了，”阿里曼微笑着说。“我一直和你说，世上没有巧合。”