宿敌 阴影中的战争 其二十二(4)

在画廊尽头，贸易许可就盛放在一个安置于大理石与白金基座上的玻璃静滞箱里。
死矛放慢了脚步，在疮痂面具之下舔舐着嘴唇。这个动作让他脸颊上的湿滑皮肤向外延展，露出满口利齿，以及一个狞笑。
贸易许可由真正的纸张所制，取材于金星上最后的几片自然森林。墨水则提炼自木星悬浮鳐所特有的爆裂囊液汁。美洲工匠大师用厚重兽皮将其悉心装订而成。太阳系每一个殖民星球所出产的诸般宝石镶嵌于封面之上，在藏品室中无数支电能烛光的照耀下熠熠闪亮。这本许可便是尤洛塔斯家族扬帆星海之权的实体具现。无论是他们的庞大舰队，还是难以计数的职工和雇员，亦或是在整个泰比亚星区诸多世界上所掌握的雄厚财力与惊人产业——这些都只是表象，而实际上允许梅瑞克松尤洛塔斯及其亲族展开贸易与远航，借助压倒性经济实力来为帝国开拓疆域的正是帝皇赐予的贸易许可。
这让杀手几乎笑出了声。怎么会有任何人能够将宇宙随意切分，如同地产或食物般打赏给自己的追随者。这是何等的自负。需要多么惊人的狂妄才能让人自诩拥有此般权力。这种力量绝对无法被给予；它只能被夺取，且必须借助鲜血，痛苦与无情的意志。
玻璃箱内部有着复杂的悬浮装置与重力系统，如果参观者用手扫过外壳上的一个红宝石感应板，里面的贸易许可就会自动翻页。死矛轻轻拂过感应板，许可立即打开，一页页文字密布的纸张翻动起来。
它停在了一张华美的图像上，那绘有紫色花纹的纸沿还装饰着金边银叶。高哥特语文字环绕着一副极尽细致的画面，正是接见厅里那个翡翠浮雕所诠释的内容——帝皇向第一位尤洛塔斯施以恩赐。但死矛的饥渴目光对于精美工艺熟视无睹，而是紧紧盯着贸易许可最后一页那平白纸张上的一点猩红。
一滴血。
他将手放在玻璃箱的框架上，让指尖处的恶魔皮肤逐渐液化，缓缓钻进焊接缝隙之中。重型防弹玻璃在呻吟声中沿着接缝开裂，被无定形的血肉挤压错位。一块箱板突然发出爆响，杀手迅速用油腻的手掌将声音压住。玻璃从框架上落入他手里。他贪婪地伸出颤抖的手指，探入箱中。
死矛要将那古老书册从保存了它数百年的静滞场中扯出来，撕成碎片。他要把那张纸举在唇边，将血滴摄入口中，如同接受情人的亲吻。他要——
他的手接触到了贸易许可，随即穿透过去，仿佛它只是过眼云烟。玻璃箱里的书册显得闪烁模糊，在眨眼间的眩光中变成了一个完美的幽魂图像，由暗藏于框架中的一簇全息投影器构建而成。
箱子是空的；死矛胸膛中也是如此，他骤然意识到一个可怕的事实，他的猎物不在这里。
随后他就被一股凶狠狂怒所充满，杀手用每一分的自控力阻止住自己放声尖吼，将周围的一切彻底毁灭。
在辛诺普女士留下她再次独处之后，索姆坐在山脊上等待着黑暗将自己包裹。听过了对方的一席话，那往往能够给予她一份平和与安宁的夜空此刻也显得危机四伏。她不由自主地颤抖了一下，在意识边缘察觉到一种熟悉的冰冷压迫。