短篇连载——死星·永远的人（三）

这是一支精英化的队伍，计划已近收官，没有道理不全力以赴。
兰道尔的出现让鲁尔更加确定了他们所研究课题的重要性。本来精英化编制的要求只是出于他的自负，鲁尔不喜欢过家家。那显然在他天平高高翘起的另一头。不过显然，不管动机如何，这个选择是正确的。
当然了，鲁尔的奇怪天平带来的问题往往会比解决的问题要多一些，也许还要再多一些。约拿一直拿“典型的熵的结构”来形容鲁尔博士的社交能力。这一点鲁尔不得不承认，否则他也不会这么多年还只是一个副教授。如果教务中心有一份“最讨厌讲课老师排行榜”，他肯定是第一名。
303办公室的史蒂芬就是他曾经仅有的几个学生之一，（他那少的可怜的课程，每一门都透着乖僻和生涩，而且过不过全看天意。）毕业后留在学校任教，可直到6前后史蒂芬被安排在303助教，两个人才终于在课程以外有了实质性的对话。
尔后史蒂芬和他的关系还算不错，这并是非鲁尔刻意打理的结果。人际关系学和教师职称在史密斯牌天平（鲁尔姓史密斯）的同一头，如果不是约拿的穿针引线，很可能两人会在整整六年时间里一直保持着尴尬的状态。
不过有一点，两人对于当年课程的最终成绩一直讳莫如深，鲁尔自己倒是不觉得什么，可史蒂芬私下里没少被约拿嘲笑过。
至于现在，
约拿突然就死了，留下一段意义不明的疯狂录音。鲁尔颠簸的铰链越野车正在驶向一处逝去文明的坟茔，而史蒂芬，正在准备那份本该由鲁尔宣读的悼词。
这就是生活，你大可以厉声质问它的变换无情，不过它从来不会回答。
明尼波利斯湾的日头越升越高，薄雾渐散，森林与河流像是重新苏醒过来一样，展露出自己鲜明的色彩。装上铰链的越野车马力敦实，他们行驶在汛期过后逐渐收干的河滩边缘，在浮木和灌木丛之间穿梭。
作为领队的鲁尔和向导亚历山大理所当然地坐在第一辆车上，久违的信风终于驱散了让人难熬的湿热。亚历山大大着嗓子介绍说，这个地段曾经常在旱季用于林场卸货，即使是汛期过后也不会有什么大型的障碍物，是铰链车最擅长的地形，因此车速最快。一旦进入了第二个河湾，那里成片的红树林将成为一切交通工具的噩梦，他们就必须驶离河滩了。
“我们得把车开到林子里，是吗？”车队的引擎声着实不小，鲁尔发现自己也不得不提高嗓门。
“对，直到开不进去为止。”
亚历山大朝鲁尔比了个撞墙的动作，后者耸耸肩，示意自己已经明白了，他转过头把手重新搭在越野车粗砺的车架上，开始研究不远处黑黢黢的原始丛林。
好吧，看看我们得面对什么——红树林，山地，没有阳光，97%的空气湿度和接近40度的高温，哦，也许我们还得弃车。
真不错。
暴雨过后丰饶的资源让波利斯湾成为了一处实至名归的鸟类天堂，即便是野外工作的老鸟也禁不住欣喜异常。不断有大批色彩鲜艳的鸟类从林间飞出，它们就飞在车队上方，盘旋在清朗蔚蓝的天空下，叽叽喳喳的鸟鸣声像是一场声势浩大的交响乐。敞篷越野车最大的好处就是随时可以撤掉帆布，来一个和大自然的零距离接触。绝大多数基金会的成员都这么做了（甚至包括鲁尔的车），鸟群在阳光的照射下成了一群黑色的剪影，被鸟儿遮挡的光斑直接投射在考古队成员仰起的脸上，一场奇妙的邂逅正在到来。