【联五】毒占欲（7）(2)

这次足够不光彩的任务经历无疑让自视甚高的美国青年深以为耻，却又被迫拥有了大把空闲的时光可供挥霍。为了打发时间，他把一切能想到的法子全实践了一遍：四处捣蛋，恶作剧，恐吓低级组织成员陪他对打练手，拆开训练器材研究里面的结构（并且通常很难把拆下来的零件按照正确的方向或者形状拼回去）——总而言之，乐此不疲地做一切给任何人添麻烦的事，其中就包括一天上午，冲着被他强拉来当听众的亚瑟发表了一篇长达二十分钟、以他那晚的凄惨遭遇为主题的即兴演讲。
可以想见，当他滔滔不绝地控诉了当晚的任务对象有多么地没道德没下限，罔顾人伦，不择手段，满心期待着可以收获一堆由衷的打抱不平来安抚他受到创伤的自尊心的时候，这样一句奇怪的、文绉绉的、带着说教性质的评价是多么没劲啊。他那位远房亲戚似乎并没有想表现得与他同仇敌忾的意思，尽管他早就习惯了对方冷淡的做派，这也不妨碍他对此表示不满。
“嘿，文学教授，知道安慰别人的基本准则是什么吗？看在上帝的份上别对我说教，你知道我讨厌那些。”
“你又喝碳酸饮料了，是不是？”他的英国表兄拧着眉头，活像能闻到他带来的可乐的气味似的，丝毫没把他的抗议放在眼里，“你太自大了。如果你肯找个搭档和你一起行动，或者至少在接近目标的时候低调一点，伪装一下自己，你现在就很可以跟以前一样满世界接任务，而不是在这里到处添乱。”
“好吧，好吧——听着，HERO不需要搭档，有其他人在旁边只会碍手碍脚，我自己一个人行动最舒服，而我这回吃亏也仅仅是因为世界上不是所有人都像HERO一样光明磊落。”约翰·克里斯托夫·琼斯说，那头偏硬的稻草金短发在右边额角的位置翘起一小撮，怎么也压不下去。
亚瑟意识到自己是在对牛弹琴，摇了摇头。
“科港的水淹进你的脑子了。总有一天你会长教训的。”
大英雄照例表达了对这样有失他水准的评价的不屑一顾，但年轻男孩脑子里的新鲜念头总是在源源不断地蹦出来，没一会儿的工夫，那对汽水糖一样的蓝眼珠就又开始生气勃勃地打转了。
“喂，你又是打哪儿学来的这些文绉绉的新词？”他问，毫不在乎对方看上去没有再想理会他的意思，“HERO的鸡皮疙瘩都要起来了。”
“有人告诉我的。”
亚瑟的步子已经往冲凉房迈过去了，闻言却破天荒地回了他一句。说这话的时候，不知是想到了什么人，那双望向不知名地方的绿眼睛里难得地柔和下来，甚至染上了一丝笑意。
那个时候阿尔弗雷德还不明白，遇到这种情况应该举起火把和汽油，就像吐出什么不想吃却被硬塞到嘴里的食物。但那句扫兴的、陌生的话却鬼使神差地在他的记忆一角里印下了一个浅淡的痕迹，并且在这样一个时刻突兀地重新显现了出来。
到了现在这个局面，伊万已经意识到了他为当初的轻信所付出的代价。至少就目前而言，天平仍然还是倾向他们这一边的。但阿尔弗雷德清楚，早在亚瑟放下枪的时候——不，甚至更早，早在王耀从接待室回来的时候，局势就已经走向失控了。