《寒冷战争》（上）-克苏鲁神话(10)

    “这个嘛，我们对于生命进化的环境所知太少了。”此时的教授显得格外深沉。“我们一直以来都只有一个参照点：地球，这个世界。现在我们有第二个了，第二个的一部分。如果再来一个的话，我们就可以提出更深刻的问题。不是‘外面有生命吗？’——因为我们已经知道答案了——而是比如‘外面都有什么样的生命？’或者‘有我们的地方吗？’之类。”
    罗杰耸耸肩。笨蛋，他想着。你知道的话就不会这么开心了。他抑制住发言的冲动。这样做又是自毁前途，而且可能还会对教授的生命造成威胁——他肯定不会料到自己的合作却能换来那样严重的惩罚。而且从哈佛来的教授肯定比某个苍蝇乱飞的尼加拉瓜小村庄里的老师要难以抹杀。有人会注意到，而上校肯定不会高兴。
    罗杰意识到古尔德教授正在盯着他。“有问题吗？”著名的古生物学家问道。
    “啊……等会。”罗杰摇了摇头，又想起了时间——生存比率曲线图。从纳粹处缴获的可怕医学实验，试图记录人类大脑在里海异常点近旁的生存能力。门格勒的疯狂（注15）。党卫队为抹消生存者所做的努力。目击者。克什埃计划，像支上了膛的邪恶黑大炮指向美国腹地。“吞食世界的意识”巡游在耀目的疯狂梦境中，在猎物缺乏的状态下休眠，期待着智慧生物的心灵，无论是那些桶状有翼带触手的东西，还是作为后继者的人类。“教授，您认为它们可能有智力吗？自我意识，像我们这样？”
    “我认为有的。”古尔德又双眼发亮。“这个嘛……”他指向一张幻灯。“……据我们所知，死了。还有这个……”天哪，他找到的是“先驱者”，桶状身躯蝙蝠翅膀。“……有着大量极为复杂的神经节，虽然不是我们熟悉的大脑，不过至少质量相当。有些特化的抓握动作可以理解为使用工具的必要条件。具备这两者，就能产生出高度发达的科技文明。连通不同恒星轨道上行星之间的门，异型的动植物或者随便什么东西。不排除星际文明的可能性。在地质时期已经灭绝，比恐龙老上十倍，还留下了运作中的遗迹。”他的声音因激动而颤抖。“我们人类，得到的只是皮毛而已！我们的遗迹能维持多久？我们的建筑在两千年内就会化为粉末，包括金字塔。阿姆斯特朗在静海留下的脚印会在微流星体的轰炸下崩解，只要五十万年。抽空的油田只要一千万年就能注满，再度从地层中放出甲烷。
大陆漂移会抹消一切，但是这些……这些人哪！他们的建筑就是为了长存。要向他们学习的地方太多了。我们真的有资格继承他们的技术吗？”
    “我们没问题的，教授。”上校的秘书厚着脸皮说道。“不对吗，奥利？”
    上校笑着点点头。“没错的，弗恩，没错！”
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注1：距今五亿四千二百万到四亿八千八百万年的地质年代为寒武纪，是显生宙的开端。在此期间多细胞动物急速分化，称为生命大爆发事件。
注2：疑为Stephen Jay Gould（1941-2002），美国著名古生物学家与科普作者，的确在哈佛任教。
注3：Charles Doolittle Walcott（1850-1927），伯吉斯页岩化石群的发现者。
注4：Opabina属（实际上可能是Opabinia，作者打错了？）是伯吉斯页岩化石中的动物，外表像有鱼尾和鳍的环节虫，头部有五只眼睛和带钳子的触手一根。示意图见此页：http://www.yvonnenavarro.com/opabin.htm