《寒冷战争》（上）-克苏鲁神话(9)

    “虽然我们把奇虾挤进了我们的分类系统中，不过这可是前所未见的东西。这东西特别像怪诞虫（注8）放大了的体节……”他打上另一张幻灯片，像条穿超细高跟鞋的蜈蚣戴着顶触手聚成的头冠。“……不过一年前我们才发现可怜的小怪诞虫被我们放反了，实际上只是条带刺的虫子而已。头部有着极高的铱和钻石含量……这不是生物，至少不在我过去三十年内研究的动物界内。它完全没有细胞结构。帮助我的同事们也没能分离出DNA或RNA（注9）。它更像具有生物等级复杂度的机械。”
    “能测定年代吗？”上校又问道。
    “没问题。”教授笑了。“至少在1945年起那一系列核试验之前，不过也就那样了。我们认为它大概是从本世纪上半叶来的，要不就是上世纪下半叶。它已经死了很久了，不过人类还有比它老的。相比起来……”他翻到奇虾的那张图。“……这个岩石中的样本有六亿一千万年之久。”他翻出另一张相似的图，但清晰很多。“看它和这个未腐烂的标本多么相似，它们肯定还活在什么地方。”
    他望向上校，突然变结巴了。“现在可以讲那个……嗯……前面的……吗？”
    “没问题，讲吧。这儿的人都有权限。”上校轻轻招手示意，把大家都包括了进去。有罗杰和上校的蓬头助理、正在记笔记的两个大黑屋成员、特种部队那个一脸严肃的女人，还有已经开始谢顶的双下巴上将，戴着可乐瓶底似的眼镜，一脸担心的神情。
    “好，没问题。”结巴突然消失了。“嗯，我们已经对你们提供的奇虾组织进行了初步解剖，也送了几份去做分析，不过没什么有用的结论。”急忙加上最后那句，教授挺直了身子。“结论很简单：这些样本不属于地球的生态系统。我们对细胞内结构进行了谱系分析（注10），也解析了一小部分生化反应过程。其结果都表明这东西并没有从我们祖先的进化过程中分离出来——共同祖先根本不存在。圆白菜（注11）都比它更像人。从六亿年前的化石记录看不出什么，不过组织样本就是另一回事了。”
    “怎么说呢，它的确是多细胞生物，不过每个细胞都有多个细胞核似的东西，这样的结构叫‘合胞体’。没有DNA，它用的是RNA加上几对地球生物不使用的碱基（注12）。大多数细胞器（注13）都不知道是干嘛的，也不知道在地球生物体内有没有作用相同的结构。它们的蛋白质包括几种我们不用的氨基酸，没有东西会用。这东西要不就是在古细菌（注14）之前已经分离出来，要不就是根本没关系，后者的可能性较大。”他不再笑了。“上校，门是怎么回事？”
    “没错，大概就这样。那东西是在我们的一次……嗯……任务中弄到的，在门的另一侧。”
    古尔德点点头。“还弄得过来吗？”他期待地问道。
    “现在一切任务暂停，在等待对今年早些时候一次事件的调查结果。”上校说道，瞄了罗杰一眼。苏斯罗威兹两周前死了，格曼也病得不轻，全身的结缔组织都在崩解，可能是辐射的作用。门可能不会再用了，除非有人能找出不死人就送货的方法。罗杰稍微偏了下头。
“好吧，”教授耸了耸肩。“真拿到的话就找我。还有，知道门那边是什么吗？”
    “没。”上校说道，这回罗杰知道他是在说谎。四号任务——在上校将运载能力用于其它用途之前——在门另一边的那座城市中放置了小型遥控望远镜。XK-马萨达城，那里的空气稀薄，不带氧气瓶就无法呼吸。藕荷色的天空，建筑物在平原上投下刀锋似的阴影，血色的恒星将地面烘烤成陶器般的质地。对观测站收集的脉冲星数据进行的分析表明那儿比地球离银河核心的距离要近上六百光年，虽然是在同一条旋臂上。异星建筑上的符号与乌克兰那碉堡门上的某些图案极为相似。在那些图案之后，克什埃计划的主角处在不死的沉睡中。从里海底部那座城市的废墟中得到的，邪恶的东西。“为什么要知道它们从哪儿来呢？”