二战题材历史小说 瓜岛战线（八）枉设天罗地网的侦查(2)

克拉奇利在八日吃早饭的时候接到潜水艇的报告，根据这个情况可以判断，日军编队肯定实在执行一项紧急任务。但是他认为，日军编队在被发现的时候，距离瓜达卡纳尔尚有五百五十海里，这支编队是否要准备袭击他，还要看以后的侦查报告，才能确定。
三川调整队形，向穿过所罗门群岛的哪条夹缝驶去，不久，他派出的搜索机报告说，在萨沃岛附近发现了十八艘运输舰、六艘巡洋舰、十九艘驱逐舰。敌舰视乎兵分两路——由主力守卫瓜达卡纳尔的运输舰，余下的则守卫图拉吉。美国海军舰队与日军舰队的数量比是二十六比八，但他也许能在两路舰队会和前歼灭其中的一路。
眼下需要侦查的情报还有一个，三川最关切的美国航空母舰到底在哪里呢？
特纳将军研究了空中侦查的计划之后，对夹缝方向还是感到不放心。为此，他要求麦克恩派一架水上飞机沿着夹缝向西北侦查，并建议，这架水上飞机可由当时停泊在马莱塔岛的水上飞机航母“麦克金纳克”号派出。麦克恩是否按建议去侦查并不是特纳一个人说了算，据麦克金纳克号的舰长回忆，麦克恩并未通知他们进行这次空中侦察，而且有两架B-17“空中堡垒”也只对任务中的部分地区进行了侦查，没有到达指定地区的外缘，距离正在南下的日军舰队只有六十海里的时候就返航了，所以没有发现日军的第八舰队。
八月八日十时二十六分，澳大利亚的一架侦察机再次发现日舰编队，但是他的驾驶员并没有按照规定，在发现紧急情况的时候，打破无线电静默，明码发回情报。他也没有立即返回基地报告，如果在发现的第一时间返回基地，仅需两个小时，可是这个驾驶员继续侦查岛下午，然后回到新几内亚的米尔纳湾，一直等到吃过下午茶才去报告。
这份重要的情报终于于八月八日日落时被送到汤斯维尔，那里给设在墨尔本的麦克阿瑟司令部拍了一份电报，同时，堪培拉电台也于十八时十七分直接把电报广播了，克拉奇利于十八时三十九分收到这份情报。堪培拉电台同时把这份电报拍给了珍珠港，而珍珠港电台也广播了。特纳于十八时四十五分收到这份情报，澳大利亚的这架侦察机发现日军编队时，距离特纳的舰队不过三百五十海里，而特纳收到这份情报的时间，却是在侦查敌情后八个多小时以后。
如果这架侦察机在发现日军编队时就用无线电报告，麦克阿瑟可能马上派出侦察机去跟踪，如果它能够立即返航回到基地，报告也能及时播发出去，特纳也可能要求麦克恩加派飞机侦查，而这些侦察机中的任意一架，都能在晴空万里的南太平洋上进一步的调查出日军舰队的实际组成力量。而这些巧合都造成一个很严重后果，没有一架美国侦察机在日落前去确认那支日本舰队的真实实力，而那架澳大利亚侦察机把日军的军舰看错了，客观上造成日本达成了对美军的战术欺骗作用。