日本海军战列舰的主力代表

有这样一级战舰，它的单舰建造费用高达1亿3780万2000日元（不考虑物价以及通货膨胀因素，此外该费用还未包括船厂改建、改造的投入），约合12.134吨纯金的价值。（相当于日本当时全国GDP的0.29%，或是国家总预算的3%；更直观地说，1940年日本全国全年民间住宅的建造总投资约为1.38亿日元，同年日本全国的道路建设总投资是1.35亿日元，假如换算成20世纪60年代的日元，约等于东海道新干线的总造价。）这级战舰总共预备建造4艘，其所需的资金、物料、人力足以建造12艘“飞龙”级航空母舰或是6艘“翔鹤”级航空母舰。如果日本军令部的那些将领能采纳航空本部（山本五十六、井上成美等人）的意见，那么在太平洋战争之初，日本海军在太平洋上就可以拥有16—22艘现役航空母舰，远远超过美国太平洋舰队的3艘航空母舰。
一旦军令部及联合舰队可以充分利用这一兵力优势，适时由守势战略思维转变为攻势战略思维，那么太平洋战争的过程甚至结局也许都会有巨大改观。这级战舰就是日本的“大和”级战列舰。
大和的日暮途穷——“大和”号战列舰
1942年2月12日，“大和”级战列舰一号舰“大和”号战列舰取代“长门”号战列舰出任日本联合舰队的旗舰。日本海军对它的期望值极高，把它当作最后决战的王牌，未经许可，联合舰队不许轻易动用。然而，“大和”号战列舰服役时，恰好是战列舰的霸主地位被航空母舰所替代的军事变革时代。太平洋战争期间，在美国航空母舰特混舰队的打击下“，大和”号战列舰几乎没有建树，可谓生不逢时。
1942年6月，“大和”号战列舰作为联合舰队的旗舰参与了中途岛战役，率领其他战列舰与航空母舰舰队分开行动。结果日军4艘航空母舰全军覆灭，而“大和”号战列舰则一事无成，甚至没找到美军。
1942年8月17日，“大和”号战列舰再次出港执行任务，前去支援对所罗门群岛方面的作战，但始终很少出战。
1943年2月11日，“大和”级战列舰的二号舰“武藏”号战列舰接替“大和”号战列舰成为联合舰队旗舰。5月8日，“大和”号战列舰离开特鲁克返回吴港进行修理改装，加装了25毫米高射炮与21号对空警戒雷达，于8月23日返回特鲁克。随后，该舰主要执行一些为岛屿上的日军运送物资和补充兵员的任务。
太平洋战场，日军“大和”号战列舰，“巨舰大炮”思想的终极产物，日本海军联合舰队的旗舰