《弄臣的故事》——基金会外围故事(2)

到我十五岁时我终于受够了。我受够了毒打，受够了孤独，受够了吃下腐食隔天再吐出来。我决定必须在这房子杀死我之前逃出去。逾越节的晚上，就在父亲和他所有的好友、合作伙伴以及城里来的各路人士共进晚餐时，我只能独自坐在地下室里，只有些松软的卷心菜和陈腐的面饼可吃。我开始竭尽全力地制造吵闹。喊叫、踢架子、打碎盘子、把东西打得稀烂，一切能引起注意的事我都做了。不一会儿楼上就传来一阵吵闹，随即就是他前来开门的声音。我站在那等着他来抽我，但是早有准备——在门开的一瞬间，我对着这混账的正脸狠狠地来了一拳。他就像砖块一样瘫倒在地，我跑了。冲出门外、冲到街上，冲进夜里，瘦小的地精，孤独，饥饿，惊慌——但自由。
那晚我睡在公园里，醒来时饥肠辘辘。我等了几周才等到机会离开那该死的地方–但我该做什么？我从别人家的后院里偷了几件衣服，一件大衣和一顶帽子。我立起衣领把自己的脸藏起来，让别人看不清我的长相。我到处游荡，想搞清楚我要上哪找吃的、要如何活下去。我不知道父亲有没有在找我，或者母亲，或者警察，或者别的谁，但我清楚我必须离开这座小镇。我开始沿着道路走向郊区，远远地，我听到了风笛声。我从未听到过、也从未见过，但我读过很多书，也在收音机听了足够的屁话，我知道这声音意味着什么——有马戏团在镇上。哪个马戏团会缺怪人秀呢？
我找上老板毛遂自荐。当然我在年龄上撒了谎，坦白地告诉他我想加入怪人秀。他打量我整整十五分钟，问了我几个问题——能玩杂耍吗？能唱歌吗？能打架吗？会魔术吗？他本不屑于雇佣一个没经验的新人，但我让他相信我没有穿着戏服，他说可以给我找份活干。
接下来的两年里我跟着马戏团周游各国。一城接着一城，我从未想象过自己能看到如此的地方。我不怎么独自出行——围观者太多——但我还是在这里结交了几个朋友。好吧，我甚至和一个叫安妮的侏儒结婚了——看着她踩在玻璃上是我生命中最幸福的时刻，而就算我们都觉得不该有孩子，这也不妨碍我们在猎奇的观众们散去后找找乐子。对我而言，马戏团比我原来的家更像个家。
最开始我叫“怪物男孩” ——他们让我穿上缠腰带、脖子上系着链子，我要做的就是扮成个疯狗，对着那些路过我面前的人猛扑。有时他们还会在我的嘴边涂上假血和白沫。一开始还算有趣，但这还不足以让人愉快。对我而言吓吓人并不难–人们看到我时吓一跳实属正常反应。我花了很多时间向周围的同事们学习各种技巧–摔跤、走钢丝、变魔术，等等——但我一直默默无闻，一直到1959年我们的一位小丑博金斯因在酒吧斗殴入狱，老板要为晚上的表演找个替补。我主动站了出来。老板一开始不太确定，但我向他请求，向他展示我所学到的东西，他有了个主意。他在戏服箱里翻找了五分钟，拖出了一件小丑服和一件似乎是用儿童睡衣拼成的蹦跳服。那天晚上，就在那马戏团帐篷之下，“地精弄臣”诞生了。