【中篇】美人香（四）(2)

       他稳心暗忖，怎同是一篇文字，前半幅字字该圈，后半幅连一句点得的都没有。
       想必是适才听了毁誉，因而成见在心。
        一念至此，他放下文章，端起茶盏，细细呷了一口清茶，略提了提精神，继续思量，那周生的言语也未必可信，许是出于嫉妒有意进谗也未可知，毕竟无据无凭，偏听则暗，还是不好对此人的品行妄下结论。
       何况，即便此人真的品行不端，因人废言亦不可取，总该照公道加些圈点才是。
      想毕，他放下茶盏，重新拾起文章，方要从公批改，谁知门子手持红帖来报，说张仲友到访。曹公看到红帖，不免惊愕，一丝不祥略过心头，强做镇定，将仲友请了进来。
仲友拜过，便照计行事，将默记千万遍的词儿和盘托出，他喜形于色、滔滔不绝，却未见那曹公脸色乌青、双手颤抖，渐近暴怒。
        曹公方才还虑此事恐系子虚乌有，乃周生谗言，孰料确凿无疑，且竟当真是要欺哄自己女儿，遂怒不可遏，不待他说完，便已破口大骂，一声禽兽一声狂徒，一句恶棍一句无赖，又拾起茶盏掷向仲友，幸得仲友躲闪及时。
        仲友愣怔惊慌，不知所以，满耳恶言，却不知因何遭诟，不及动问，却已被门子以扫帚打出。他无端遭受侮辱，气恼异常，又怎知恶人先到，只认定曹公年老昏聩、不讲道理，遂愤然离去。 
兰舟催发。
又载新愁过别院。
“船家，开船。”曹有容的声音。苍老浑厚，坚定而威严。
船舱内，隐隐约约，有低回的呜咽，挟风飘荡。
“慢，船家稍等。”不容置疑。
他看到岸上疾走的人影，却是汪仲襄。
“有容兄，你我曾相约一同赴京赶考，你怎只留书信一封，便急急离去呢？”仲襄不解。
“考事方兴，老年兄行期难卜。因小女在侧，小弟于兄处多做羁留，恐有不便，故此先行。”只是搪塞。
清风徐来，吹乱了曹有容的白须，也吹动了他的愁绪。不过在扬州做数日停留，便祸事上门。他身在客地，欲拷婢训女，又恐家丑外扬。是非之地，岂能久居。虽是半子，也费三迁。走为上策。