【中篇】美人香（完）

     
  
一切顺理成章。 从托媒到成亲，不过三月。 石坚入赘曹府，已成快婿。
     仲夏时节，酷暑煎炎。 蝉鸣蛙噪，一派喧嚣。 曹公心神颇不宁静，只为生女已嫁，义女尚待字闺中。 
     欲将她配与高门，怎奈她誓死不愿，细问因由，却原来父母在日早已许婚，只因两家迁徙，音讯已断。劝其断了痴念，另配他人，她却执意做个烈女，不肯相从。由此笺云倒成他一块心病，奈何不得。
     他正烦闷间，语花却自内堂走出。 “孩儿有话，要与爹爹禀告。” 姐妹二人已做好戏本唱与曹翁。 
    “女儿何事？”他心不在焉。 
    “爹爹，姐姐当日受过石家聘礼，誓死不肯二夫。”
     这话正中曹公心病，他颇不耐烦：“此事我早知了，又提它作甚？” 
     “爹爹，”她顿了顿，望了望曹公神色，缓言道：“如今那人已访得了。” 
    “哦？我都未曾访得，你个未出过闺门的女儿家，怎会访得？”只当她添乱。
      “远在天边，近在眼前。” 一语惊人。 
    “什么？”他面色骤变。 
     “爹爹，你道她受聘石家，是哪个石家？正是我夫石坚。”
     如当头闷棍，震得他一阵晕眩，脚步不稳。语花慌忙搀住。 
     “作孽！作孽！你倒是有何凭据？”他愧悔交加。 
      “爹爹莫要动怒，且听女儿慢慢讲来。当初石崔两家联姻，石家以金钏为聘，崔家以玉蟾答之，后来两家迁播，二亲都丧，故此音问不通。前日孩儿见石郎以玉蟾自佩，问他何来？他说是崔家回聘之物。孩儿带在身边，姐姐见了认是她家故物，拿出金钏来一对，才知她便是石郎原配。”语花边说，边察言观色，确信父亲已深信不疑，心下略定。